사례관리는 복잡한 욕구와 문제를 가진 개인, 가족, 지역사회에 대한 종합적 개입이자
실천 노력이다.
사례관리는 “대인서비스, 기회, 급부에 대한 조정을 증진하기 위한 클라이언트 수준의 전략”이라고 정의될 수 있다. 사례관리로부터 산출해낼 수 있는 주요 내용은 ① 각각의 조직들 전반에 걸친 서비스 통합 ② 보호의 지속성 달성을 이루려는 것이다.
사례관리의 실천기능을 이해하기에 앞서 우선 기초가 되는 몇 가지 개념들을 살펴보기로 하겠다.
첫째, “클라이언트 수준(client level)”이라 함은 클라이언트와 사례관리자에 의해 정해지는 서비스들은 클라이언트의 욕구에 따라서 개별화되어야 함을 의미한다. 즉, 사례관리자는 클라이언트 개인의 욕구를 명백히 할 때 상호 긴밀한 관계를 형성할 뿐만 아니라 함께 일할 수 있는 것이다.
둘째, “서비스들 사이의 조정(coordination of services)”이라 함은, 기관들이 서로 갈등적이거나 서비스가 잘못 배치되어 서로 다른 목적을 이루고자 하는 상황에 놓이지 않도록 하여 클라이언트의 목적이 실현을 위해 기관들의 서비스를 패키지화하여 서비스를 동원하는 것이다.
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