1) 신체 발달
지금까지 보이던 통통한 모습, 소위 젖살이 사라지고 날씬해진다. 근육과 골격이 강해지고, 신경세포가 성숙하면서 뛰고 공놀이를 할 수 있는 큰 근육 운동과 미세한 근육 운동 기술이 발달한다. 그림을 그리고 글씨를 흉내 내기 시작하고 젖니가 다 생겨서 잘 씹을 수 있다. 혼자서 이를 닦고 용변을 보고 손도 잘 씻고 옷도 곧잘 갈아입는다.
2) 인지 발달
말하는 능력이 급성장하며, 그림을 그리고, 글을 읽고 쓰는 법을 배우는 시기이다. 이 시기의 아동은 놀이와 상상의 세계에 몰두하는 경우가 많다. 놀이를 통하여 자신의 감정을 표현하거나, 사회적인 역할을 배우고, 문제를 해결하는 방법을 익히게 된다.
3) 남녀의 역할 배우기
남자아이는 남성다워 지고 여자아이는 여성다워 진다. 이 시기의 어린이는 성에 대하여 관심을 보이고 부모에게 질문을 한다. 아들은 어머니와, 딸은 아버지와 결혼하고 싶다고 이야기하기도 한다. 소위 "오이디푸스 콤플렉스"가 생기는 시기이다. 이러한 부모와의 삼각관계는 부모의 원만한 결혼 생활을 관찰하여 남아는 아버지를, 여아는 어머니를 동일시함으로써 5-6세가 되면 자연스럽게 해결된다.
4) 또래와의 관계
이제까지의 단독 놀이 형태에서 협조적 놀이가 가능해진다. 이 시기의 아이들은 부모나 가족 구성원뿐 아니라 놀이방, 유치원 등에서의 또래 접촉을 통해 이 협조적 놀이를 함으로써 친구 관계가 형성되고 사회성이 생겨난다.
5) 사회적 역할을 학습
관찰과 다양한 경험을 통하여 사회적 전통이나 가치관을 흡수한다. 앞에서 언급한 남녀의 역할이외에도 부모역할, 자식의 역할 등을 배운다.
6) 주도성
자기가 원하는 바를 솔선하여 추구하기 시작한다.
7) 초자아의 발달
양심, 죄의식 등에 대한 개념이 이 시기에 확립된다. 이 부분에 대한 것은 걸음마기의 발달에서 이미 설명하였다.
유아의 심리 : 한국인간발달학회 편저. 중앙적성출판사. 1995
인간발달 I -아동발달- : Papalia, Olds, Felman 저. 박성연 역. 교육과학사. 1991
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