지역아동센터는 그 지역 아동들의 중심부이다. 그러므로 지역아동센터는 방과 후의 학습과 교육을 지도하는 방과 후 아동지도보다 빈민지역, 공단지역, 농어촌지역, 광산지역을 중심으로 공부방이 없어서 방치된 아동들을 위한 교육 공간 개념의 공부방활동보다 더 넓은 의미와 기능을 지닌다. 지역아동센터는 지역사회보호를 효과적으로 시행할 수 있는 기관이며 소규모 이용시설이다. 지역사회 내에 위치하고 있어 이용하기 편리하고, 이용자들에게 생활시설이나 대규모 이용시설에 비해 스티그마를 감소시키는 기능을 한다.

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