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hwpⅠ. 아리스토텔레스의 이론적 개관
1. 인생의 궁극 목적으로서의 행복
아리스토텔레스는 그의 저서 에서 그 첫머리를 ‘모든 기술과 탐구, 모든 행동과 추구는 어떤 선(good)을 목적으로 한다.’ 라는 말로 시작하고 있다. 이 명제는 ‘목적론적 관념’과 ‘선의 관념’이라는 두 가지 중요한 의미를 담고 있다. 즉, 인간 존재와 그 활동은 어떤 목적을 지향하게 되어 있는 바, 그 목적은 인간에게 좋고 옳은 것으로서의 선을 실현하는 데 있다는 것이다. 모든 개체적 실체는 질료와 형상의 결합체이며 항상 어떤 목적을 향해 움직여 나가는 바, 우주만물의 본질과 운행에 대한 이러한 원리는 인간에게도 그대로 적용되어 그 존재 의의와 제 활동이 모두 어떤 목적으로서의 선의 실현을 추구하는 것으로 파악된 것이다.
인간의 활동은 각양각색이고 사람마다 가치 있다고 여기는 삶의 모습과 욕구의 대상 또한 다양하기 때문에 추구하는 목적과 선 역시 다양하게 존재한다. 이러한 다양한 목적과 선들 중에서 무엇이 사람들 모두가 공통으로 추구할만한 궁극적인 목적과 선이 될 것인가에 대한 의문이 제기된다. 이에 대해 아리스토텔레스는 인간이 추구하는 궁극적인 목적으로서의 최고선을 ‘행복’이라고 간주했다. 이때 최고선, 최고 목적으로서의 행복은 다른 목적과 선들에 대해 수단이나 도구가 되는 것이 아니라 그 자체로서 온전하고 자족적인 것이다. 그리하여 아리스토텔레스는 우리들은 다른 어떤 것을 위한 수단으로서 행복을 욕구하는 것이 아니라 행복 그 자체를 욕구하며 행복을 가장 바람직한 것으로 생각하는 바, 행복이야말로 모든 행동의 목표이며 최종적이고 자기 충족적인 그 무엇이라고 말하고 있다. 건강이나 부, 명예, 권력 같은 것은 궁극적으로 행복을 얻는 데 도움이 될 수 있을 지 모르지만, 그것들 자체가 온전하게 자족적이고 궁극적인 선은 될 수 없다는 이유로 행복과 다른 것임을 분명히 하였다.
그렇다면, 인간은 어떻게 행복해질 수 있는가? 아리스토텔레스는 이러한 질문에 사람이 덕을 지닌 도덕적 존재가 됨으로써 행복해질 수 있다고 답한다. 인간이 지니고 있는 고유한 정신 이성의 기능과 활동이 훌륭하게 이루어질 때 바로 행복을 얻게 된다. 이런 점에서 아리스토텔레스의 윤리학은 자아실현의 윤리학이라고도 불리운다.
2. 덕의 본성
행복의 필수불가결한 조건이 ‘덕’이라면 ‘덕’의 본성은 무엇일까? 아리스토텔레스는 ‘덕’을 인간 행동의 목적으로서의 선하고 행복한 삶을 가능하게 하는 탁월한 성품으로 이해한다. 아리스토텔레스에게 있어 덕은 도덕적 덕(moral virtues)과 지적 덕(intellectual virtues)으로 구성된다. 도덕적 덕은 인간의 행위와 실천 활동에 관계되는 덕으로 인간 정신의 감정, 정서, 욕구, 의지 등과 관련된다. 여기에는 용기와 절제의 덕, 돈에 관계되는 덕으로서 관후함과 호탕함, 명예에 관계되는 덕으로서 긍지 그리고 적절한 큰 뜻(포부 또는 야망)을 지니는 것, 노여움과 관계되는 덕으로서 온화함, 사회적 상호작용과 관계되는 덕으로서 우애와 진실됨 그리고 기지(재치)있음, 덕 자체는 아니지만 덕과 비슷한 것으로서 염치, 의분, 그리고 모든 덕의 총화로서 정의의 덕이 있다. 지적 덕은 인간의 사유와 이론 활동에 관계되는 덕으로 이성과 관련된다. 여기에는 기술과 관련된 덕, 실천지의 덕, 학적 지식, 직관적 이성의 덕, 철학적 지혜의 덕이 있다. 이렇듯 아리스토텔레스에게 있어 덕은 정신의 각 부분의 최선의 상태에 있는 것, 달리 말하여 정신의 각 부분이 각각 그 고유한 기능을 탁월하고도 훌륭하게 수행하는 최선의 상태에 있음을 의미하는 것이며, 행복은 인간이 이러한 덕들을 제대로 발달시킬 때 비로소 얻어질 수 있는 것이다.
인간의 감정과 정서, 욕구 등은 자연적인 상태에서는 그것 자체가 선이나 악이 될만한 그러한 것들은 못된다. 그것들이 과도하거나 부족할 때 악이 되고, 적절하게 이루어질 때 선이 된다고 보았다. 예를 들면 “용기”의 덕은 두 가지의 악덕, 즉 공포(과소)와 만용(과다)의 중용이다.
대상
모자람(-)
중용