조기 교육이 아동에게 미치는 부정적인 영향
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hwp조기교육이란 초등학교에 입학하기 전 주로 유치원과 유아원등의 정규교육기관에서의 교육을 가리키며 예능이나 지적인 교육보다 보상교육이나 사회성의 발달을 위한 교육이었다. 그러나 우리나라에서 사용하고 있는 조기 교육의 의미는 위의 조기교육의 의미와는 다른 것으로 사회성의 발달보다는 자녀가 학교에 들어가기 전 다양한 특기 등을 가르쳐 자녀를 다른 아이들보다 뛰어난 아이로 인정받게 하기 위한 것이다.
최근의 지나친 조기교육의 열풍으로 유아 발달의 문제뿐 아니라 이로 인한 가정과 사회의 문제들의 심각성이 날로 더해져가고 있다. 유아에 대한 관심이 증가하는 것은 긍정적인 면이나, 그 관심의 방향성이 옳은 것인지는 생각해 볼 필요성이 있다. 그럼 이제 과잉된 주입식 조기교육이 아동에게 미치는 부정적인 영향과 그 해결방안에 대해 살펴보자.
-조기교육의 부정적인 영향
첫째, 조기 교육으로 인해 아동의 발달보다 훨씬 앞지른 인지자극이 과잉으로 제공되면 그 시기는 적절히 발달해야 할 영역이 제대로 발달하지 못 할 수도 있다. 보통 사람들은 자녀들에 대해 어릴 때의 총명함이나 일시적인 기발함을 보고 천재나 영재라고 판단하는 수가 있으며, 인간의 바람직한 발달 중에서도 지능의 발달만을 추구하는 경향이 크다. 아이들의 지능이나 특수한 능력이 시기마다 발달하는 정도가 다름에도 불구하고 자신의 아동에 대해 과잉의 욕심을 부려 그 능력이 발달할 시기가 아닌데도 억지로 이끌고 가는 경우가 많으나 이는 아동의 수용 능력을 고려하지 않은 처사인 것이다. 이런 아동의 경우 처음에는 잘 이끌려져 가다가 어느 정도의 시간이 흐른 후에는 지레 지쳐서 학업이나 다른 능력이 발달하는 데에 있어 도리어 퇴보와 정체현상을 가져오게 되며, 학습에 있어 심각한 거부반응을 보이기도 한다. 조기 교육으로 아동을 영재를 만들려고 하다가 아이가 타고난 잠재 능력 개발조차 제대로 하지 못해 미래의 우리 사회 생산성에 막대한 손실을 가져오게 될 수도 있는 것이다.
둘째, 과도한 조기 교육은 아동에게 막대한 부담을 가중한다. 아동들이 각종 특별활동에 참여하는데 좋아하는 것으로 비칠 수도 있지만 실상은 많은 정신적, 신체적, 심리적 부담감을 느낀다. 대부분의 유아들은 자신들이 좋아서 하기보다는 부모들이 시키는 대로해야 하는 줄 알거나, 또는 부모들의 사랑을 잃을까 두려운 마음에서 부모들의 요구에 무조건 순종한다. 아동들은 교사의 지도와 격려를 받으며 놀이를 통해 탐색하고, 발견하고, 표현하는 등 또래들과 자유로운 시간을 보내면서 학습해야 하는데, 특별활동이 도입되면서부터 유아들은 시간에 쫓기며 각종 특별활동들을 지도 받느라 심신이 고된 하루를 보내고 있다. 또 한 교실 안에서도 아동들의 개인차 혹은 흥미와는 관계없이 전체적으로 함께 특별활동 프로그램을 실시함으로써 아동들이 스트레스를 받아 그로 인해 유치원 자체를 싫어하게 되는 경우도 있다.
특별활동 프로그램은 방과 후에 이루어지는데 부모들은 아이들이 지쳐 하고, 힘들어하는 것을 공감하면서도 다른 아이가 하니까 하지 않으면 불안하고, 내 아이만 뒤떨어진다는 불안감 때문에 무조건적으로 시킨다. 물론 좋아하고 흥미 있어 하는 아이에게는 특별 프로그램도 놀이 식으로 부담스럽지 않게 실시해도 되지만, 부모들의 불안감을 해소하거나 만족감을 위해 억지로 시키는 것은 정말 사라져야 한다. 이런 세태가 반영되어 최근 소아정신과 병원에는 조기인지교육으로 인한 스트레스로 인해 탈모증이나 다양한 발달 문제로 입원하는 유아들이 급증하고 있다. 아동기에 겪는 스트레스는 그 순간으로 끝나는 것이 아니라 성인이 되어서 까지 여러 발달영역에 영향을 미치기 때문에 심각한 문제가 아닐 수 없다.
셋째, 또래관계 단절이다. 이는 과도한 특별활동들로 인해 놀이시간이 절대적으로 부족해지면서 또래 친구들과 어울릴 시간이 줄어들기 때문이다. 또한 특별활동을 하는 아동들과 하지 않는 아동들 사이에 거리감이 생길 수 있으므로 집단이 형성되면 다양한 친구를 사귀는데 장애가 생긴다. 또, 특별활동을 많이 하는 아동들은 해야 하는 활동이 너무 많아서 스트레스가 심각해지고 정신적으로 영향을 미치므로 이 아이들은 산만하고 집중력이 부족하여 학급의 문제아로 지목될 수 있으며 이는 친구를 사귀는데 장애가 된다. 한창 뛰어놀 시기에 아이들이 마음 놓고 또래 아이들과 놀 수 있는 시간, 공간이 절대적으로 부족하며 또래 아이들과의 놀이방식조차 제대고 알지 못하는 절름발이 아이들이 되어 가는 것 같아 안타깝다.
-해결 방안