1. 작가의 생애와 활동
박용래는 1925년 충남 논산군 강경읍에서 소지주이며 유생인 박원태와 김정자의 3남 1녀 중 막내로 태어났다. 가세가 기울면서 본래 허약한 체질 때문에 부모님보다는 바로 위 홍래 누이의 등에 업혀 자랐다. 강경공립보통학교를 졸업하고 1939년,15세에 강경공립상업학교에 입학했다. 학업성적도 우수하였고, 5년 동안 한 번도 학교를 거르지 않고 개근상을 받을정도의 모범생이었으며 미술에도 재능이 있었다. 1940년, 시집간 홍래 누이가 초산의 산고로 사망하게 되는데, 시인의 누이에 대한 그리움은 후에 가난의 시대 환경 속에서 겪게 되는 좌절과 회의와 함께 시세계에 많은 영향을 미친다.
1944년, 조선은행에 취직하여 서울 본점에서 근무하다가 서울생활에 적응을 하지 못하고 대전지점으로 옮긴다. 1945년, 군 입영의 영장을 받고 조선은행을 사임하고 군용열차에 실려 서울로 가던 다음날, 용산역에서 8.15해방을 맞아 집으로 돌아왔다.
1947년, 부산 교외에서 농장을 경영하고 있는 김소운을 찾아가 그 곳에서 머물며 문학에 대한 이야기를 나눈다. 그 후 고향근처에서 시를 짓기 시작했다. 이 무렵 대전 지방의 문인들과 함께 ‘동백시인회’를 결성하고 동인지 ‘동백’을 간행한다. 한국전쟁이 발발하자 논산의 과수원집에서 가정교사를 하며 피란생활을 했고 시동인들과 어울리며 시를 썼다. 1954년 대전으로 내려와 국어과 교사로 취임하고 이듬해 1955년에 병원 간호사로 있었던 이태준과 결혼한다.
1956년, 박두진에 의해 시 ,,등이 『현대문학』에 추천이 되어 문단에 정식으로 등단하게 된다. 1969년에 첫 시집 『싸락눈』을 간행하였다. 이 시집에는 등 33편의 작품을 수록하고 있다. 시 으로 현대시학사 제정의 제1회 작품상을 수상하였다. 이후 1975년, 두 번째 시집이자, 시선집인 『강아지풀』을 간행하였다. 여기에는 69편의 작품을 수록하고 있다. 1979년, 세 번째 시집 『백발의 꽃대궁』을 간행하고 등 45편이 수록되어 있다. 1984년 시인이 죽고 난후 등단 이전인 1953년부터 사후에 발견된 유고까지 엮어 『먼바다』를 간행하였다. 이 시집에 실린 시는 160편이다.
시인은 1980년 7월 교통사고를 당해 3개월간 입원치료하다 11월 대전시 오류동 자택에서 심장마비로 돌아가신다.
2. 내용적 특성
2-1. 고향에 대한 회귀.
(1) 고향의 시
박용래 시의 근원은 추억 속에 남아있는 어린 시절의 고향이다. 박용래의 160여편의 시 대부분에 고향과 관련된 이미지들이 등장한다. 박용래에게 고향은 북적대는 삶의 공간이 아니다. 그리움과 현실의 갈등을 이겨내려는 공간이다.
늦은 저녁때 오는 눈발은 말집 호롱불 밑에 붐비다

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