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hwp평소 가보고 싶던 곳 중에 하나였던 전라남도 지역을 답사한다는 설렘으로 며칠 전부터 들떠 있었다. 그러나 답사 떠나는 당일이 되자 설렘보다는 잔뜩 웅크린 하늘과 전국적으로 비가 올 것이라는 일기예보 때문에 답사를 제대로 할 수 있을까 하는 걱정이 앞섰다.
걱정스런 마음으로 버스를 타고 가는 내내 비가 오는 건 아닐까 하는 마음에 창 밖만 주시했다. 다행히 대구를 벗어나니 하늘이 점차 맑아졌고, 남원에 들어섰을 때는 화창한 날씨에 조금 덥기까지 했다.
첫째날 - 가사문학을 찾아서
드디어 춘향전의 배경으로 유명한 남원에 도착했다. 남원으로 들어서면서부터 식당이며 슈퍼 등이 모두 춘향전과 관련된 이름 일색이었다. 심지어 일반 아파트의 벽면에도 춘향과 이몽룡의 캐리커쳐가 그려져 있었다. 그 곳을 지나 광한루원에 도착했다. 광한루원에는 광한루를 중심으로 영주(한라산), 봉래(금강산), 방장(지리산) 등을 뜻하는 세 개의 삼신산이 있는 호수와 오작교가 있다. 오작교는 흔히 볼 수 있는 소박한 다리였지만, 우리는 너도나도 춘향과 몽룡이 된 듯 오작교를 건너보았다. 또 다른 한편에서는 여학생들은 그네를 타고 남학생들은 그네를 미는 모습도 보였다. 모두들 춘향전의 주인공 같은 모습들이었다. 이 밖에도 광한루원에는 지상의 사람들이 천상의 세계를 꿈꾸며 달나라를 즐기기 위해 지은 것으로 달이 뜨는 동쪽을 향해 있는 수중누각인 완월정과 춘향의 정신을 기리기 위해 만든 사당인 춘향사당이 있다. 춘향사당은 광한루의 동쪽, 절개를 상징하는 대나무 숲 속에 있다. 단심이라 쓰여진 대문을 들어서면 열녀 춘향사란 현판이 걸려 있고 사당안에는 이당 김은호 화백이 그린 춘향의 영정이 있다. 춘향의 모습은 전통적인 미인형이었다. 실존 인물이 아닌 춘향의 영정은 분명 소설에 바탕한 화가의 상상의 산물일 것이다. 게다가 실존하지도 않은 인물의 사당까지 만들어 놓다니, 문학의 위대함을 실감하는 순간이었다. 한편으로 요즘 일본에서 불고 있는 겨울연가 열풍으로 겨울연가 촬영지인 춘천에 일본 관광객들이 몰려온다는 뉴스가 생각났다. 아마 조선시대에도 춘향과 몽룡의 사랑과 이별의 장소인 광한루에 사람들이 몰려들지 않았을까 하는 상상을 해본다. 그러고 보면, 문화상품의 가치란 얼마나 대단한 것인가.
광한루에서 도시락으로 간단하게 점심을 해결하고, 담양으로 향했다. 처음 도착한 곳은 송강정 이었다. 이곳은 가사 문학의 대표 작가인 송강 정철이 당쟁의 소용돌이 속에서 동인의 탄핵을 받아 초막을 짓고 은거생활을 했던 곳이라고 한다. 당시에는 이 초막을 죽록정(竹綠亭)이라 불렀다고 하며, 지금의 정자는 1770년에 후손들이 그를 기리기 위해 세운 것으로, 그때 이름을 송강정이라 했다고 한다. 이러한 내력은 정자의 정면에 ‘松江亭’이라고 새겨진 편액이 있고, 측면 처마 밑에는 ‘竹綠亭’이라는 편액이 있는 것에서도 알 수 있었다. 송강정에는 시비가 있다. 은 연군지정을 노래한 대표적인 가사 작품이다. 초막에서 임금이 다시 불러주길 기다리며, 쓸쓸한 나날을 보냈을 송강을 생각하니 이 더욱 절절하게 느껴진다.
다음으로 간 곳은 면앙정가로 잘 알려진 면앙정 이었다. 면앙정은 송강정과 마찬가지로 언덕 위에 자리한 정자이다. 한참을 올라갔더니, 송강정과 비슷하게 생긴 정자 하나만 덩그라니 있다. 조금 실망스럽긴 했지만, 글로 읽던 면앙정가가 눈앞에 파노라마처럼 펼쳐지는 듯 했다. 또한 송강 정철의 가사 작품들이 송순의 가사 작품에 영향을 받았다고 하는데, 아마도 지리적으로 가까운 거리와 비슷한 환경 속에서 생활했기 때문이 아닐까 하는 생각이 들었다.
가사 유적지 중 가장 가보고 싶었던 곳이 식영정과 소쇄원이었다. 지난 학기 국문학선독 수업 시간에 배운 가사 작품에 등장한 장소였기 때문이다.
식영정은 원래 16세기 중반 서하당 김성원이 스승이자 장인인 석천 임억령을 위해 지은 정자라고 한다. 식영정이라는 이름은 임억령이 지었는데, ‘그림자가 쉬고 있는 정자’라는 뜻이라고 한다. 정자의 이름도 멋스럽지만, 주변 경치 또한 정자 이름 못지 않게 멋스러웠다. 이런 곳에 살면 시가 절로 나오지 않을까 하는 생각을 하며, 나도 속으로 성산별곡을 읊어보았다.
엇던 디날 손이 성산의 머물면서
하서당 식영정 주인아 내 말 듯소.