1. 의미
1) 현대사회의 노인문제와 노인복지
(1) 사회문제로서 노인문제
우리나라에서 노인문제가 사회문제로 된 배경은 흔히 평균수명의 연장으로 인한 노인인구의 증가, 사업화, 도시화 핵가족으로의 가족구조의 변화, 경로효친 사상과 부양의식의 감퇴 등으로 지적되고 있다. 그리고 노인들이 가진 문제는 보통 4고라고 하여 빈곤, 질병, 역할상실 및 소외감 등으로 말하고 있다.
(2) 노인복지와 노인복지법
° 노인복지- 노인문제를 해결하고 노후생활을 활력 있고 행복하게 영위하도록 국가 사회적으로 도움을 제공하는 제반 사회복지
° 노인복지법- 노인복지와 관련된 활동을 법적으로 규정한 것
2) 노인복지법의 특성
(1) 목적
우리나라 동법 제1조에 노인복지법은 노인의 질환을 사전 예방 또는 조기 발견하고 질환 상태에 따른 적절한 치료와 요양으로 심신의 건강을 유지하고, 노후의 생활안정을 위하여 필요한 조치를 강구함으로써 노인의 보건복지증진에 기여함을 목적으로 한다.
1980년대와 90년대에는 노인복지의 주된 목적이 생활의 안정을 위한 생계와 시설수용과 같은 서비스에 주력하였지만, 근래에는 재가복지, 건강과 의료서비스 등의 고차원 적인 서비스 제공에 관심을 가지는 방향으로 진전된다.
(2) 특성
노인복지법은 사회복지법의 한 영역으로서 사회보험, 공공부조법과는 다른 사회복지서비스 법으로서 특성을 가지고 있다. 따라서 노인복지법은 사회복지 전문가 혹은 노인복지 전문가를 위시하여 다양한 관계 전문가들이 함께 서비스를 제공하는 실천적 개입을 중시하는 법으로 볼 수 있다.

분야