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hwpⅠ. 동학가사 개관
동학가사는 천도교가사(天道敎歌辭)라고도 한다. 전통적인 한글 가사체(歌辭體) 형식을 빌려 일반 민중과 부녀자가 쉽게 이해하고 배울 수 있도록 했기 때문에 큰 호응을 받았다. 동학교도가 암송하거나 노래로 불러서 전해지기도 했고, 또는 목판본으로 간행되기도 했는데,이는 구전되면서 경전으로서의 의미를 상실할 우려가 있기 때문이었다. 첫 작품은 최제우(崔濟愚)가 1860～1863년에 지은 『용담유사(龍潭遺詞)』에 수록된 것들로 모두 한글로 지어졌다. 즉 1860년에 지은 , 1861년에 지은 , 1862년에 지은 , 1863년에 지은 등 9편이다. 『용담유사』에 실린 가사는 순한문으로 된 천도교 경전인 『동경대전(東經大全)』과 내용이 비슷하면서도 더욱 절실하다. 서양 세력의 동점(東漸)에 깊은 우려를 나타내고 이에 맞서기 위한 정신자세로서 동학을 내세운다는 내용이 주를 이룬다. 외에도 동학교단에서는 많은 가사가 만들어졌다. 그 중 필사본으로 전해지는 것은 용호대사(龍虎大師)라는 미지의 인물의 , 이서구(李書九)의 6편 등으로 홍우(洪又)가 편찬한 《동학문명(東學文明)》에 실려 있다. 목판본으로 전해지는 것은 경북 상주지방에서 동학교라는 교단을 따로 연 김주희(金周熙)가 간행한 것이다. 이 가운데 가장 방대한 자료는 김주희가 간행한 것으로 수집한 자료에 자신의 창작을 추가하여 1922～1933년에 펴낸 것이다. 총 40책에 이르며, 이 빠진 8편과 더불어 100여 편에 이른다. 최제우의 도통을 이어받아 동학교를 창건했다고 했는데도 그 내용은 와 다르다. 즉 동학을 서학과 대립되는 것으로 보지 않고 오행사상에서의 동방을 상징하는 것이라 했으며, 표현에 있어서도 너무 관념적이고 작자의 심정을 드러내기보다는 교리를 풀이하는 데 치중하였다. 동학가사는 가사문학사에서 말기에 해당하는 것으로 초기 동학사상 연구에 가장 소중한 자료일 뿐만 아니라, 개화기 가사의 한 형태로서 가사 문학에서도 그 의의를 가진다.
Ⅱ. 내용상의 특징
1. 주제
동학사의 주제를 살펴보면 제일 두드러진 특징은 조선 후기에 유행했던 음풍농월 및 강호한정, 강호연군의 전형적인 주제를 담은 것이 아니라, 현실인식에 바탕을 둔 것이 대부분이라는 점이다. 동학가사는 당시 사회의 부패상과 서양에 대한 침략의 우려 등 민족의식을 일깨워 주는 실천논리로서 사회자체내의 모순을 지적하고 개혁하려는 참여적이고 목적 있는 주제를 다루고 있다. 이를 좀 더 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.
1) 만민평등주의 사상
18세기 이후 실학사상에 바탕을 두고 과거 사대부들의 유교사상에 입각한 봉건주의 아래에서 문학활동은 다분히 관료적이었고 현실적이지 못했다. 동학가사 중에서 인본주의에 바탕을 둔 만민평등사상의 가사작품은 상당히 많다. 동학가사에는 엄격한 신분제도에 반발하여 계급차별의 폐단을 물리치고 현실인식에 바탕을 두어 만민이 모두 평등하다는 의지를 노래하고 있다. 에서 「回歸一體」란 어구가 자주 나오는데 이것은 인간의 평등함을 역설한 것이고 貧者와 서로 뜻을 모아 열심히 信心을 갈고 닦아 노력하면 하늘이 감동하여 누구든지 君子가 될 수 있다고 노래하고 있다. 이 만민평등사상은 조선조 후기에 있어서 중요한 특성의 하나로서 이는 동학가사가 일반 민중들에게 의 구별이 없다는 의식을 불어넣어 주었던 것이다. 이러한 의식은 당시 봉건사회에 대한 현실비판 의식을 나타낸 것이며 동시에 근대의식을 함축하고 있는 중요한 내용인 것이다.
2) 현실비판 및 저항의식
동학가사가 현실적이고 주제의식이 강한 노래라 생각할 때 현실에 바탕을 둔 현실에 대한 강한 부정과 개혁의지가 상당히 많은 부분을 차지하고 있다. 그것은 조선의 봉건 왕조에 대한 정치, 사회적 부패에 기인한 것이다. 조선 후기의 정치, 사회, 경제적 모순과 유불선 사상이 민중들에게 정신적 지주가 되기엔 한계가 있었던 것이다. 그에 대한 강한 반발로 나타난 것이 전통적 사회제도에 대한 강한 부정이었다. 이러한 전통사회제도에 대한 강한 부정의 요소들이 동학가사에는 말세와 후천개벽 및 천운의 순환, 그리고 사회 윤리기강의 타락 등으로 서술되었음을 알 수 있다.
3) 여성해방운동
동학가사 중 두드러진 특징의 하나가 여성에 대한 사회적 지위를 인정한다는 점이다. 봉건적 유교사회에서 엄격한 규율과 신분적 차별은 조선사회의 대표적인 특징 중의 하나였다. 특히 여성에 대한 사회적 지위는 매우 철저하게 제한되어있었다. 여성에게 강요된 三從之道에 따라 七去之惡을 내세워 가정생활의 부덕을 강요하였고 이러한 차별적 불평등은 여성들을 가볍게 여기고 멸시하는 풍습이 보편화된 사회였기 때문이다. 남성에게는 재혼이나 축첩이 가능한데 반해 여성에게는 일절재가를 허락하지 않았다. 또한 사회적 활동이 금지되고 가정밖 출입도 엄격히 통제되었다. 그러나 동학가사에서는 여성에 대한 사회적 지위나 역할 등 호칭에서부터 여성의 능력이 높이 평가되고 있다.