1. 개념
2. 중요성
Ⅱ 공교육의 의미와 유아교육의 공교육화
1. 공교육의 의미
2. 유아교육의 공교육화
3. 공교육체제 확립의 필요성
4. 우리나라 유치원교육의 현황과 문제점
5. 유아교육의 발전방향
Ⅲ 주요국의 현황
1. 미국
2. 영국
3. 프랑스
4. 스웨덴
5. 일본
Ⅳ. 주요 쟁점
흔히 학령전 또는 취학전 교육이란 용어가 유아교육과 동의어로 여겨져 왔다. 그러나 preschool이란 용어는 3-4세 유아를 위한 학교교육(schooling)을 뜻하며 이는 학교교육에 대한 준비교육이란 뜻을 학교교육에 대한 준비교육이란 뜻을 포함한다. 많은 사람들이 preschool 과 마찬가지로 선택적 사항으로 여겨졌으며, 초등교육과는 별개의 것으로 취급되었다. 이기숙, 『유아교육과정』, (서울: 교문사, 2001), p3
그러나 현대에 와서 여러 국가에서 유아교육의 공교육화가 이루어지면서 유치원이 학교제도 속에 포함되기 시작했다. 그러므로 취학전, 학령전(preschool) 교육이란 용어를 유아교육과 같은 의미로 사용하는 것은 부적절하게 되었다. 유아교육은 취학전, 학령전 교육을 포함하는 더 넓은 의미의 개념으로 이해하는 것이 타당하다.
우리나라에서도 일반적으로 유아교육이란 용어를 통일되게 사용하고 있음을 볼 수 있다. 80년대 이후 정부의 유아교육 발전정책에 따라 병설유치원이 설립되면서 이미 유치원이 학교 제도 속에 포함되어 운영되고 있다. 최근에는 유치원과 어린이집을 유아학교로 일원화시켜 제도적 발전을 모색하는 노력이 이루어지고 있다. 즉 유아교육의 발전에 대한 정부의 노력과 일반인들의 관심이 증대하였다.
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