분야
hwp자원봉사(voluntarism 혹은 volunteerism)의 용어는, ‘자유의지’라는 의미의 라틴어의 voluntas에서 그 기원을 찾을 수 잇다. 그리고 자원봉사자(volunteer)라는 용어는 처음에는 군 지원병을 지칭할 때 사용되었으나, 오늘날에는 일반적으로 “무상 봉사하는 사람”으로 정의되고 있다.
오늘날 사회복지와 관련하여 자원봉사자의 개념을 살펴보면, 미국 사회사업가 협회에서 발간된 사회사업사전(1977)에 의하면 자원봉사자는 “개인, 집단, 지역사회에서 발생하고 있는 여러 사회문제를 예방, 통제, 개선하고자 하는 공적, 사적의 여러기관에서 주어지는 각종 서비스에 보수없이 자발적으로 참여하는 개인”으로 정의된다.
G. Darvill 과 B. Munday(1984)는 자원봉사자를 “자신의 친족이 아닌 사람들을 위하여 자발적으로 보수없이 서비스하는 사람, 즉 비공식정인 이웃과의 만남을 통해 자시 개인으로보다는 어떤 공식 조직을 통해 서비스하는 사람”으로 표현하고 있다. 우리나라의 사회복지총람(1977)에서 자원봉사자는 “지역사회의 복지 증진을 위해 일하는 집단이나 기관의 책임 일부를 감당하는 자로, 노력의 대가를 지불받지 않고 자발적으로 봉사하는 사람”으로 규정되어 있다.
지금까지의 여러 정의들을 살펴보면, 약간씩의 차이를 나타내기는 하지만 궁극적으로는 거의 같은 뜻을 포함하고 있음을 할 수 있다. 이상의 정의로 미루어 볼 때, 자원봉사란 타인과 사회의 복지를 위하여 자신의 능력과 시간을 자발적으로 할애하여 무보수로 봉사하는 활동이라고 정의할 수 있으며 여기에 참여하는 사람을 자원봉사자라고 한다.
②청소년자원봉사의 의의 김동배.조학래 공저, 청소년 자원봉사의 길잡이, 도서출판 동인, 1996, p32
청소년의 시기는 사회적 접촉을 확대하고자 하며, 감정적으로나 규범적으로 부모나 가정에 대한 의존에서 벗어나서 또래집단이나 성인사회에 더욱 가까이 하려고 하는 시기이다. 자신에 대한 끊임없는 질문들 속에서 과거의 경험과 현재의 행동 그리고 미래의 기대를 통합하려고 노력하면서 타인을 체험하고, 판단과 행동의 기준을 선택하고, 각종 활동 등을 통해 신념체계를 확립하며, 현대사회에서 필요로 하는 제반 기능을 실천을 통해 획득함으로써 성인이 되는 법을 배우게 되는 것이다.
청소년의 자원봉사는 지역사회에서의 체험학습을 통해서 개인적 만족감을 증진시킬 뿐만 아니라 사회참여의 기회와 사회적 책임을 실천할 기회가 된다는 면에서 매우 중요한 의미를 가진다. 또한 청소년들은 학교에서 배우는 교과학습을 통하여 얻은 지식과 기술을 지역사회에서 실천함으로써 그 지식과 기술을 보다 실제적인 것으로 만들 수 있다는 것이 청소년 자원봉사의 중요한 의의가 된다.
청소년 자원봉사활동의 의의 및 효과를 좀 더 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.
첫째, 청소년의 자원봉사활동은 청소년의 자원봉사활동은 청소년의 기본적인 욕구의 충족과 건전한 인격형성 및 자기존재의 의미와 자기존중의 정신을 깨닫게 하고 인간의 존엄성과 가치를 인식하게 하며, 사회화할 수 있게 한다.
둘째, 청소년들로 하여금 타인과 협력하고 원만한 인간관계를 유지하게 함으로써 사회성을 기르고 자아를 실현하게 한다.