- Pinel : 자폐아동이어서 어려서부터 부모에게 버려져 있었기 때문에 자연스럽게 자폐 증상이 점점 더 심해진 것으로 봄.
- Uta Frith : Victor가 보이는 사회적 상호작용의 결함, 혼자만의 세계에의 몰입, 지적 능력 손상과 상동행동 등 주요 특성을 언급하면서 그가 자폐아동임을 주장.
- 1919년 Bleuler : 현실 인식능력 상실과 현실과 동떨어진 자기만의 세계 로 몰입하는 특성을 정신분열증의 전이 단계라 생각하고 이를 유아자폐라고 명명.
- 1943년 Leo Kanner : 1900년도 공식문서에 자폐성 장애로 명명함.
(이전까지는 소아기 정신병, 소아기 정신분열증, 비전형적인 발달 등으로 불렸음.)
- 1964년 Bernard Rimland : 자폐의 원인을 신경생물학적인 요인으로 간 주.
- 1975년 미국의 장애인교육법(IDEA) : 자폐를 독립된 장애영역으로 분류.
- 1978년 Rutter : 자폐아동의 행동 증상을 지적 수준, 신체적 조건과 심리 사회학적인 상황을 중심으로 분류하는 다중적인 접근을 주장.
- 1978년 미국 전국자폐아동 및 성인협회(NSCAA) : 발달 속도, 감각자극 에 대한 반응, 표현언어, 수용언어와 인지능력, 그리고 사람, 사건 또는 물체와 관련된 행동 특성 등 3개월 이전에 전형적으로 나타나는 행동 특징을 중심으로 자폐를 정의.
- 1980년 DSM-Ⅲ : 자폐를 전반적인 발달장애로 명명.

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