(1) 1997년 말 외환위기를 계기로 본격적으로 자활운동과 실업극복운동을 전개하기 시작한 지역사회주민운동의 활성화: 도시 빈곤층에 대한 탈 빈곤사업으로서 전개된 생산공동체운동은 1997년 생활보호법의 개정으로 자활지원센터로 제도화되기 시작하였다. 그 후 2000년에는 국민기초생활보장법이 시행되면서 자활운동은 공적 전달체계에 대부분 편입되었다. 실업극복운동은 저소득 실직자를 대상으로 긴급구호, 일자리 창출, 생계지원사업을 전개하였다.
(2) 지역사회복지운동단체의 설립과 활동: 지역사회복지운동단체는 정부에 독립성을 갖는 민간의 자주적 조직으로서 저소득층에 대한 직접서비스 기능뿐만 아니라 지역사회복지정책의 개발, 사회행동 등의 다양한 복지기능을 수행하는 지역사회운동조직이라고 할 수 있다. 즉, 지역사회복지운동은 목표로서의 지역사회복지 발전과 이를 달성하기 위한 수단적 노력으로서의 사회운동의 조합을 의미한다.
이상과 같이 1990년대 이후 우리나라의 지역사회복지운동은 지역사회복지실천의 중요한 영역으로 발전하고 있는 추세이다. 이러한 지역사회복지운동은 지역사회문제들을 해결하기 위해 지역사회 변화 또는 지역사회의 역량 강화를 통해 지역사회주민의 욕구충족과 사회연대의식의 고취, 지역공동체 형성 이라는 목표로 전개되는 조직적인 운동이다.
2) 지역사회복지운동의 의의
첫째, 지역사회복지운동은 지역사회주민의 주체성과 역량을 강화하고, 지역사회의 변화를 주도하는 조직운동이다.
둘째, 지역사회복지운동은 주민 참여의 활성화에 의해 복지권리의식과 시민의식을 배양하는 사회권 확립운동이다.
셋째, 지역사회복지운동의 주된 관심사가 지역사회주민의 삶의 질과 관련된 생활영역에 두고 있기 때문에 지역사회복지의 확산과 발전을 위한 생활운동으로서의 의미를 가지고 있다.
넷째, 지역사회복지운동은 지역사회의 다양한 자원 활용 및 관련 조직 간의 유기적인 협력이 이루어지는 동원운동이다.
2. 지역사회복지운동의 특성과 유형1) 지역사회복지운동의 특성
지역사회복지운동은 시민사회의 성장 및 사회변화와 함께 사회적 관심의 초점으로 부각되고 있으며 사회구성원의 삶의 질을 높이기 위한 목적의식적이고 조직적인 집합적 활동이며, 사회복지수요자뿐만 아니라 사회복지실무자나 전문가, 넓게는 지역사회주민이 주체적인 참여와 행동을 통하여 사회복지의 목표 달성을 위해 의도적으로 추진해가는 사회운동으로서의 성격을 지닌다. 그러나 사회복지운동이 사회복지의 확대와 지역사회문제 해결을 위한 주민동원이라면, 정치성을 띠고 있으며 바로 이러한 점이 기존의 다른 부문 운동과 연대할 필요가 있음을 말해주고 있다.

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