분야
hwp인쇄 기술의 발명과 이후의 통신 기술 발달을 통한 매스 미디어의 등장과 미디어 분화의 역사에서 우리가 다루고자 하는 뉴미디어의 역사가 시작된 것은, 앞서 선행된 연구들에서 반복적으로 지적된 바와 같이 전자적 정보 통신 기술의 발달이 본격화 된 1970년대 이래라고 할 수 있다. 정보의 축적과 처리에 있어 비약적인 발달을 가져온 컴퓨터 기술과 이를 전달하는 전자적 통신 수단의 결합 그리고 특히 디지털 기술의 발전은 이러한 뉴미디어 시대를 개막하게 된 직접적인 동력이다. 이후 1980년대 이래로 그간의 산업사회의 신문이나 TV 등과 같은 매스미디어에서 벗어나 더 많은 정보와 더욱 개인화되고 다양화 된 정보를 추구하고자 하는 문화적인 변화도 뉴미디어의 등장과 발전에 큰 역할을 하였다. 신문의 등장 이래로 대중 매체가 생산한 대량의 획일적인 정보의 수동적인 수용에서 벗어나 자신의 취향과 필요에 부합하는 정보를 취하고자 하는 수용자들의 경향은 이제 개인으로 하여금 주체적이고 적극적으로 자신의 개성을 표출하게 하는 원동력이 되었다. 산업사회의 특징인 집중화와 획일화에 반하여 뉴미디어를 필두로 하는 정보사회는 탈집중화와 분권화 그리고 네트워크라는 특징을 지니게 되었다. 신문이나 TV 혹은 라디오와 같은 산업사회의 의사소통 체제와 구별하여 새로이 등장한 뉴미디어는 기존의 미디어와 공존하거나 때로는 경쟁하면서 이러한 시대의 변화와 의사소통의 욕구를 충족시킬 수 있는 대안으로서 나타나게 되었다.
1990년대 들어 가장 특기할만한 변화는 인터넷이라는 뉴미디어의 발달이다. 인터넷이 가지는 분산적인 특징과 기존의 경계와 국경을 뛰어넘는 개방성 그리고 양방향성은 정보의 수용자가 정보의 발신자로서의 역할과 권한을 가지게 하였다. 또한 그간 별개 영역으로 구분되어 왔던 통신과 미디어가 하나의 영역으로서 통합되는 양상도 나타나고 있다. 이는 결국 미디어 산업의 재편으로 나타나고 있다.
이 보고서에서는 이렇게 뉴미디어가 가져온 변화와 그 영향을 고찰함과 동시에, 뉴미디어라는 새로운 미디어가 담게 될 내용 즉 뉴미디어콘텐츠 전반과 그 문화에 대한 이해를 제공하기 위해 작성되었다. 과연 뉴미디어 시대의 콘텐츠는 과거의 콘텐츠와는 어떻게 차별화되는가? 그리고 이것이 가져올 사회 문화적 영향과 이러한 영향은 우리 삶에 어떻게 나타나고 있는가? 이것이 본 보고서가 다루게 될 핵심적인 의문이다.
2. 뉴미디어란 무엇인가?
오늘날 우리의 삶에서 ‘뉴 미디어(New Media)가 가지는 중요성은 두말할 여지가 없다. 눈을 떠서 인터넷에 접속하고, 디지털 TV를 통하여 세상을 접하며 손에는 스마트폰을 들고 항상 세상과 소통한다. 그러나 이렇게 우리가 일상적으로 접하고 쉽게 이야기하는 뉴미디어를 막상 정의하는 일은 쉬운 일이 아니다. 일반적으로 앞서 뉴미디어에 관하여 진행된 여러 연구에서는 뉴미디어를 재래식 미디어에 대한 상대적인 개념으로서 최신의 정보통신 기술을 이용한 정보 전달 미디어를 의미하는 것으로 정의하고 있다. 그러나 최근의 급격한 기술 발달과 기능적인 혁신 그리고 이를 통한 다양한 뉴미디어의 출현은 ’뉴미디어‘를 그 개념과 특성에 대해 단순한 한 줄의 문장으로 정의하기 어렵게 만들고 있다.
전술한 바와 같이, 일반적으로 뉴미디어라는 용어는 신문이나 TV와 같은 기존의 미디어와 대비되는 개념으로서 특히 기술의 발달로 인해 등장한 새로운 정보 처리와 교환 수단 및 통신 수단을 이용하는 미디어를 의미한다.
그러나 이러한 정의로는 지속되는 기술 발전과 기능적 혁신에 따른 새로운 뉴미디어가 등장할 때마다 그 의미의 이해에 있어 혼동을 불러일으키기 쉽다. 과연 1980년대에 등장한 무선호출기는 여전히 뉴미디어인가? 이제는 송출이 중지된 아날로그 케이블 TV와 위성방송은 기존의 지상파 텔레비전 방송에 비할 때 ‘뉴미디어’라는 하나의 범주로서 같이 포함될 수 있는가? 이러한 개념적인 혼란을 방지하기 위하여 생각해 볼 수 있는 뉴미디어에 대한 또 다른 정의는 뉴미디어를 보다 포괄적인 개념으로 파악하는 것이다. 특히 1980년대부터 발전하기 시작한 인터넷의 사례를 반영하여, 뉴미디어를 인간 사이의 커뮤니케이션 과정과 그 과정에서 전달되어지는 정보나 이와 관련한 기술로서, 한편으로는 이동통신망이나 인터넷과 같은 통신망을 포함하고 다른 한편으로는 컴퓨터나 스마트폰과 같은 단말기를 포함하는 것으로서 뉴미디어를 정의하는 방법이 있다. *
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