이 연구는 가정 보육 영아와 시설 보육 영아의 발달상의 차이에 대해서 비교, 검토를 하고 있다. 조사 대상 영아는 경제적으로 중산층에 속하는 영아 30명을 대상으로 하고 있으며, 이들의 연령은 생후 17-20개월이다.
이들 가운데 절반인 15명은 보육시설에서의 보육을 받고 있었으며, 그 기간은 평균 5개월 미만이었다.
보다 신뢰도 있는 연구 결과를 얻기 위하여 두 집단의 사회적 변인과 개인적 변인은 최대한 통제시켰다. 조사 방법은 관찰법으로 이루어졌으며, 관찰 내용은 영아의 행동만이 아니라, 상호 작용의 대상자, 즉 어머니와 보육교사의 행동에 대해서도 자세하게 기록하여 분석하였다. 관찰 결과를 정리해 보면 전체적으로 두 집단 간에 상이한 점보다는 유사한 점이 더 많았다.

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