과학적 바라보기와 과학을 바라보기
분야
hwp영상문화에서 이미지는 많은 역할을 한다. 이미지는 미디어를 통해 정보를 전달하고 광고를 통해 상품을 판매하며 개인에게는 기억을 불러일으키고 과학적인데이터를 제공한다. 이 장에서는 영화 텔레비전 및 광고뿐만 아니라, 과학, 법학, 약학 등과 같은 분야의 시각적 데이터 이미지가 과학적 실천과 매체의 과학적 접근 방법에 대한 전유에서 어떤 역할을 하고 있는지를 살펴보고자 한다.
(1) 증거로서의 이미지
사진과 영화 이미지를 생산하는 시스템의 기계적 속성과 텔레비전, 컴퓨터 등 디지털 이미지들을 생산하는 시스템의 전자적 속성은 실증주의적 개념의 영향을 받았다. 사진적 진실이라는 개념은 셔터를 누르는 사람의 주관적인 시각(개인적 믿음, 선입견, 표현)에도 불구하고 카메라가 실재를 포착하는 객관적인 기계라는 생각에 기초하고 있다.
19세기 중엽 인물 사진이 인기를 끌었던 것과 더불어 과학자들과 의료기관에서는 사진을 실험의 시각적 자료로서, 질병에 대한 자세한 기록을 위해, 과학적 데이터로 남기기 위해 사용하기 시작했다. 그 예가 1890년대 처음 등장한 엑스레이 사진이다. 이것은 인간 신체에 대한 새로운 시각을 제공했고 곧 과학적 이미지가 인간의 눈으로 볼 수 없는 ‘진실’을 볼 수 있는 능력을 제공한다고 여겨지고 있는 것을 의미한다.
사진이 인간의 눈 이상을 볼 수 있고 새로운 감각을 개척했다고 믿음에 따라 제도적 통제나 사람들의 유형별 유목화를 위해 사진이 사용되는 사례가 증가하였고 이러한 분류, 정리는 1820~1850년 사이에 유행했던 관상학과 그 뒤에 등장한 두개학에 의해 이용되었다. 이 두 과학은 인간 신체의 외면에서 내면의 도덕적, 지적, 사회적 발달의 징후를 읽을 수 있다고 믿었다. 또 프란시스 골턴 경의 우생학은 측정치수와 새로운 통계법을 신체 표면의 의학적, 사회적 병리학을 읽어내는 방법으로 사용했다.
이와 같이 타자(other)에 대한 이미지의 생성은 과학적 연구라는 미명하에 카메라에 의해 시행되었고, 의학이나 생물학뿐 아니라 인류학과 같은 사회과학에서도 이러한 일들은 발생했다. 19세기 후반에 만들어진 이 같은 사진들은 식민주의적 담론과 의학 담론, 인종 담론에 의해 정의되었다. 그 예가 바로 인체측정학이다. 인체측정학은 인종 간 구분을 위하여 신체를 측정하던 당시의 과학이었다. 지금은 인종차별적 연구가 금기시되어 있다는 사실을 볼 때 과학적 실천에서의 ‘진실’에 대한 믿음은 역사적으로 특정한 시점의 특정 담론의 결과물임을 알 수 있다. 즉 카메라와 같은 기록장치들이 마치 ‘보편적 진실’을 잡아냈다고 여겨지는 경우에조차 그 ‘진실’은 시간이 지나감에 따라 바뀔 수 있다는 것이다.
(2) 과학적 바라보기
과학은 종종 재판정에 불려가기도 한다. 보는 이로 하여금 영상 자료의 엄밀성을 확신 시키고 나아가 자료의 진정성을 보여주기 위해 과학이 사용되는 것이다. 과학 담론은 이미지를 통해 어느 한 주장에 권위를 부여하는 역할을 한다.
법정에서 이미지가 과학이나 증거로서의 역할을 하면서 논란의 중심이 되었던 대표적 사례가 바로 LA경찰의 로드니 킹 구타 사건에 대한 재판이었다. 이 구타장면을 찍은 홀리데이란 사람의 비디오테이프는 로드니 킹 측 변호사들의 법정 증거물로 제시되었다. 그러나 피고측이 당시 경찰의 행동은 적절했다는 점을 강조하기 위해 똑같은 비디오테이프를 가지고 느린 재생, 정지 화면, 부분 확대, 그래픽 처리 표시, 특정 장면 캡처 등 다양한 테크닉을 활용하여 제시하자 전세는 완전히 역전되었다.
이러한 방법은 과학 분야에서는 흔히 사용하는 방법이었다. 이 연구 방법의 기저에는 동영상의 재생 속도를 늦추거나 멈추면 실시간 재생 때는 놓쳤던 것들을 볼 수 있다는 생각이 깔려 있다. 그러나 이러한 종류의 변형은 해당 사건의 시간 의존적 부분을 제거해 버릴 수 있기 때문에 어떤 의미들은 가리면서 다른 의미들은 구성해내기도 한다. 로드니 킹의 움직임은 보다 큰 시간 단위로 나뉘어 보여짐으로써 구타로부터 분리되어 이유 없는 움직임처럼 보였고 그가 방어 하는 모습은 공격적으로 보였다. 피고측은 이 같은 틀 짓기 전력과 ‘다듬어지지 않은’ 자료를 해석하는 전략을 이용해 승소할 수 있었다.
(3) 의학속의 이미지 : 초음파 영상기기와 태아
초음파 이미지들은 공적인 의미와 문화적 욕망에 둘러싸인 의학적 시선의 또 다른 예시를 제공한다. 이 기술은 산부인과에서 많이 사용되는데, 인체에 해를 끼치지 않고 태아의 몸을 시각화 할 수 있고 태아의 발달과정과 비정상여부를 판별할 수 있기 때문이다. 하지만 이 기술 도입 후 10년이 채 되지 않아 초음파 기술의 사용이 검진에 큰 도움이 되지 못한다는 연구결과가 나왔다. 초음파 이미지를 통해 정상적인 임신 여부를 판별하는 것은 결정적인 진단이 될 수 없다는 것이다. 그렇다면 왜 산부인과 전문의들은 보편적으로 이러한 영상을 활용하며, 왜 정상적 임신 여부 판별에 이 기법이 계속해서 사용되는 것일까?
그것은 태아의 초음파 사진은 단순히 과학적인 이미지가 아니라 문화적인 이미지라는 것이다. 서구의 여성들과 그들의 가족들은 초음파 사진을 아이의 첫 ‘인물사진’으로 삼기 때문이다. 미래의 부모들은 초음파 사진을 냉장고에 붙이거나 사지무실 동료들에게 선보임으로써 이 이미지와 관계를 맺는다.
초음파 사진이 임신의 정상 여부를 의학적으로 진단해 내는 데에 효율적인지 의문이 제기됨에도 비의학적인 문화적 기능 때문에 이 기술의 사용은 정당화 되는 것이다.
(4) 주장과 정치로서의 과학적 이미지