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hwp토론은 복잡한 이해관계로 얽혀 있는 양측의 갈등을 해소시켜줄 수 있는 현실적인 의사소통 방식이다. 따라서 토론은 국가, 사회, 기업, 개인 모두에게 필요하다. 토론은 이 사회가 필요로 하는 두 가지 능력을 키우는 데 더없이 효과적인 수단이다.
첫째, 사회 참여를 효과적으로 할 수 있다. 토론은 민주주의 사회의 가장 중요한 요소이다. 자칫 무분멸한 감정과 분위기에 휩싸이기 쉬운 민감한 사회 문제들을 토론을 통해 시시비비를 가릴 수 있게 함으로써 사회 구성원 각자가 자기 목소리를 가지고 사회에 참여할 수 있다.
둘째, 리더십과 문제해결 능력을 키울 수 있다. 합리적으로 문제를 해결하고 그 해결 방법을 자신 있게 실행하는 능력은 실제 사회활동에서 유용하다. 조직의 리더들은 그 누구보다 토론의 경험을 많이 쌓아야 한다.
토론을 통해 우리는 언어 표현 능력과 함께 다양한 논의 방법을 습득할 수 있다. 토론의 경험이 쌓일 때마다 조금씩 자신의 사고력과 지적 수준이 향상되는 것을 느낄 수 있을 것이다. 더불어 보다 고차원적인 언어표현능력을 습득할 수 있게 될 것이다. 토론은 기본적으로 객관적인 자료를 바탕으로 이루어지기 때문에 자료의 조사와 분석은 필수적인 요소이다. 따라서 토론의 준비과정을 통해, 자료 조사 및 다양한 자료를 분석해 내는 능력을 키울 수 있다. 토론은 비판적 안목과 비판 정신이 필수적이다. 서로 대립되는 논리와 관점을 비교, 분석하는 토론의 과정은 비판적 사고 능력을 연마할 수 있는 기회를 제공한다.
토론을 위해서는 서로 다른 분야의 지식들을 통합하여 자신의 목적에 맞는 재료로 재창조할 수 있어야만 한다. 토론은 바로 이 지식 통합 능력을 기를 수 있게 해준다. 토론은 자신의 주장이 상대의 주장에 비해 탁월하다는 점을 입증해야 하는 과정이다. 토론에서 이기기 위해서는, 데이터를 수집하고 분석하여 완벽한 논리성을 갖추었다 할지라도 다시 한 번 상대측의 입장에서 엄격하게 검증해 보지 않으면 안 된다. 즉 역지사지의 원리를 잊어서는 안 된다.
토론 교육은 학습 효과가 매우 높다. 특히 토론에 참가하는 학생들은 다방면의 지식을 습득할 수 있다. 토론은 다양한 입장과 의견을 두루 살피고 진지하게 생각해보는 심사숙고를 가능하게 해줌으로써 흑백논리의 함정에서 벗어날 수 있도록 해준다. 토론은 반론이라는 합리적인 과정을 통해 상대를 공격하는 방법을 가르쳐 준다. 이를 통해 결국에는 적극적이고 능동적인 자세를 기를 수 있도록 도와준다. 토론은 자신의 생각을 체계적으로 정리하여 조리 있게 발표하는 능력을 향상시켜 준다. 발표 내용을 논리적으로 구성하는 일이야말로 토론의 기본 중에 기본이기 때문이다.
토론은 정정당당하게 대결을 펼치고 그 결과에 승복할 줄 아는 올바른 경쟁의 원칙을 배울 수 있게 해준다. 토론에서 승리하려면 상대측의 어떤 신문에도 즉각적으로 대응할 수 있는 임기응변에 능해야 한다. 반대편의 신문에 대응하는 훈련을 계속하다 보면 임기응변과 함께 순발력이 배양된다. 상대측의 발언을 비판적으로 들을 수 있는 능력을 키우는 것은 토론에서 매우 중요한 일이다. 남의 이야기를 적극적으로 경청하는 훈련을 하는 데 있어 토론만큼 효과적인 방법도 없을 것이다. 토론은 팀워크에 의해 진행된다. 토론에 함께 참여하고 있는 사람에 대한 이해가 없이는 토론 자체가 불가능하다. 이런 이유로 인해 우리는 토론을 통해인간관계에 대한 이해의 폭을 넓힐 수 있다. 교섭능력의 향상도 토론을 통해 얻을 수 있는 중요한 성과 중 한 가지다. 이처럼 토론을 통해 얻을 수 있는 부수적인 효과는 무수히 많다. 우리는 토론을 통해 적극적으로 발언하고 논의에 참가하면서 진취적인 행동을 취할 수 있게 된다. 특히 경영자와 관리자 등 리더 위치에 있는 사람에게는 토론 능력이 필수적이다. 설득력 있는 연설과 대화는 지도자의 자질 가운데 매우 중요한 요건이다.
◎ 토론의 기본은 듣기와 말하기다
토론은 회의, 대화, 의논과 더불어 언어를 이용한 의사소통, 즉 언어적 의사소통의 대표적인 방법이다. 언어를 통한 의사소통에서 가장 기본이 되는 것은 말하기와 듣기이다. 말하기는 화자가 청자를 향해 자신의 개념, 감정, 의도 등을 이해시키기 위해 언어화하는 과정이라면, 듣기는 청자가 화자의 말을 통해서 그가 전달하고자 하는 개념, 감정, 의도 등을 재구성하는 과정이다. 그러므로 말하기와 듣기의 과정에는 표현하고 이해해야 할 내용과, 이를 처리하는 방법이 함께 관여하게 된다.
토론을 잘하기 위해서는 듣기와 말하기의 기술에 대해 먼저 배우고 익혀야 한다. 말하기와 듣기의 바람직한 습관과 태도를 들면 다음과 같다.