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hwp*고령화 사회의 정의
고령화는 인구 전체의 연령이 높아지는 현상이지만, 흔히 전체인구 가운데 65세 이상의 노인 혹은 고령인구의 비율이 높아지는 현상을 의미하고 있다. 따라서 고령화 사회란 인구고령화가 진행되고 있는 사회를 뜻하며, 고령사회는 인구고령화가 어느 단계까지 이루어져 전체인구에서 노인인구가 차지하는 비율이 어느 수준에서 안정되어 있는 인구구조를 가진 사회를 의미한다.
UN 기준에 따르면 65세 이상을 뜻하는 고령 인구의 비중이 전체 인구의 7%를 넘는 연령구조를 갖는 국가는 ‘고령화 사회(aging society)’다. 65세 이상인 고령 인구가 전체 인구의 14% 이상이면 ‘고령 사회(aged society)’, 고령인구 비중이 전체 인구의 20% 이상인 사회는 ‘초고령 사회(super-aged society)’라고 부른다.
그러나 인구고령화는 단순히 노인들의 수가 절대적으로 증가하는 것이 아니라 노인들의 비중이 증가하는데 따른 인구구조상의 변화를 중시하는 개념이다. 그것은 인구구조의 변화가 사회경제적 구조에도 큰 영향을 미치기 때문이다.
*한국의 현 고령화 추세
우리나라는 지난 2000년 65세 이상 인구구성비가 7.2%에 이르러 ‘고령화사회’로 이행하였으며, 2018년에는 이 비율이 14%를 넘어 ‘고령사회, 2026년에는 20% 이상의 ‘초고령사회’에 진입할 전망이다.
*고령화의 문제점
1. 노인 인구의 증가
노인 인구는 지금까지 증가해 왔고 앞으로도 계속 증가할 것이다.
노령인구의 증가원인은 앞에서 언급한바가 있지만 의료기술의 발달, 생활수준의 향상으로 인해 평균수명이 큰폭으로 연장되었다.
2. 사회적 여건의 변화
급격한 산업화로 인해 그 구조에 따라 대가족에서 핵가족으로 가족제도가 변화하면서 부양이 감소되었다. 농촌의 정장년층이 다 도시로 집중되어 농촌에는 노인으로 구성된 단독세대가 많아 졌다. 그리고 서구의 수평적 문화가 유입되면서 노인을 공경하는 고유의 윤리적 가치관이 점점 희박해져 가는 현상도 낳게 된 사회적 여건의 변화가 있다.
사회문제와 사회복지 / 최일섭최성재 공편 / 나남출판사
한국사회복지법규 개설 / 이영희 저 / 홍익출판사