우리사회는 과학 및 의학기술의 발달로 기대수명이 연장되고 있으며 그로 인하여 노인 인구가 급격하게 증가하고 있다. 우리나라뿐 아니라 전 세계적으로 고령화 사회에 접어들었고 빠른 속도로 초고령화 사회로 진입하고 있다. 특히 우리나라는 출산율이 급격하게 감소하는 사회문제가 크게 대두되고 있다. 이와 더불어 급속도로 증가하는 노인 인구를 부양할 젊은 인구가 매우 부족해지고 있는 실정이다. 노인의 증가는 청년들의 사회적 부담을 더욱 더 증가시키게 된다. 과거에 노인을 부양했던 것은 가족 구성원 중 여성의 몫이 컸었는데 현재는 여성들의 학력 수준이 높아지고 사회 활동 참여율이 높아져, 노인 돌봄의 공백이 커지고 있는 추세이다. 이제 더는 주부인 딸이나 며느리와 같은 여성들이 집 안의 어른을 간병하고 돌보는 사회가 아닌 것이다. 이제 여성에게 노인 요양을 의존해서는 안 된다. 새로운 요양 공급의 형태가 요구된다. 따라서 도움의 손길이 필요하거나 부양이 요구되는 노년층을 위한 사회적 정책이나 공공 서비스 도입이 시급하다. 본론에서는 노인에 대한 복지제도인 ‘장기요양보험제도’의 개요 및 운영 과정에 대해 알아보고 그 문제점과 해결방안 등에 대해 논하고자 하였다.
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