부모됨의 의미와 동기, 부모역할의 특성
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hwp결혼한 부부라면 부모가 된다는 것은 매우 보편적이고 당연한 일일지 모른다. 우리의 부모가 그랬듯이 우리도 부모가 되고 우리의 자녀 역시 부모가 될 것이다.
어떤 상황에서 부모가 되든, 부모가 되는 동기 유형은 크게 네 가지로 나누어 살펴볼 수 있을 것이다.
첫째는 숙명적인 이유이다. 숙명적인 동기를 가진 사람들은 부모가 된다는 것을 자연의 섭리라고 생각한다. 즉 인간이 생명의 창조를 간섭해서는 안 된다고 믿으며 이를 거역하는 것은 신에 대한 죄가 된다고 믿는다.
이러한 사람들은 인간에게 주어진 운명에 순종하고 따라야 한다는 종교적인 신념에 의해 부모가 되고자 한다. 또한 숙명적인 동기는 부모가 됨으로써 종족의 생산 즉, 가계가 이어진다고 생각하는 특성을 지닌다.
둘째는 이타주의적 이유이다. 이 동기는 부모가 되어 자녀에 대한 관심과 애정을 표현하고자 하는 비이기적인 바람과 욕구에 의한 것이라고 말할 수 있다.
셋째는 자기도취적(narcissistic)동기라고 할 수 있다. 부모가 됨으로써 "나도 이제 정상적인 어른이 되었구나" 하는 것을 나타내어 준다고 기대하는 점에서 자기도취적이라 할 수 있다. 자녀를 가짐으로써 다른 사람과 다르지 않은 보통사람과 같다는 심리적 안정을 얻는다는 생각에서 자녀를 갖고자 한다.
넷째는 도구적(instrumental)인 이유이다. 부모가 성취하지 못한 어떤 목적을 자녀가 이루어 주기를 바라거나 자신의 열등한 부분을 자녀를 통해 보상받으려 한다. 즉 자녀를 통해 대리 보상을 얻고자 하거나 자녀를 낳음으로써 자신의 부모에게 만족감을 주려 한다거나 혹은 부부 간의 불화를 방지할 수 있다고 생각하기 때문에 자녀를 갖는다.
부모됨(parenthood)이란 실제로 부모가 되기 이전에 심리적으로 하나의 동기로서 작용한다고 한다. 그러한 부모됨의 동기는 본능이 아니며 획득된 동기 인 것이다. 이러한 부모됨의 동기는 각 개인에 따라 내부적 요인이 다르기 때문에 그것을 정확히 설명한다는 것은 어려운 일이다.
비버스(J, E, Veevers, 1973)는 부모가 된다는 것에 관하여 도덕성(도덕적/비도덕적), 책임감(책임수행/책임회피), 자연성(자연스러움/부자연스러움), 성(性의 수용/거부), 결혼(만족/불만족), 정신위생(안정/불안정)의 6가지 영역에서 부모역할 하기(parenthood)와 부모역할 하지 않기(nonparenood)의 사회적 의미에 대하여 설명한 바 있다.
사회가 급속하게 변화되면서 사람들은 각기 많은 역할들을 수행하게 된다. 특히 다른 역할과 구분되는 부모역할의 특성을 간략하게 제시하면 다음과 같다.
1/ 부모역할은 명확하게 정의하기가 어렵다. 부모역할은 애매모호하여 부모들이 혼란을 느끼고 쉽게 좌절되는 경우가 많다. 어떤 경우에 자녀에게 벌을 주어야 하는지, 체벌을사용해도 되는지, 부모들의 권리는 무엇인지, 부모역할은 언제 끝나는지 등과 같은 질문에 대답하기는 쉬운 일이 아니다.
2/ 부모역할을 잘못한 경우, 이를 되돌리기는 매우 어려운 일이다. 교육, 의학, 법, 행정, 상담 등 어떤 분야에서도 인간이 완전하기를 기대할 수는 없다. 그러나 부모는 자녀 모두를 성공적으로 키우도록 기대되는 경향이 있다. 한두 자녀만을 갖는 오늘날의 상황에서 이러한 기대감은 더욱 더 부모에게 큰 부담을 주게 된다.
3/ 부모역할은 도중에 그만둘 수 없다. 부모역할은 어렵다고 해서 도중에 그만둘 수 없는 역할이다. 설령 부모로서 자격이 부적절하다고 느껴지거나 그 일을 제대로 수행할 수 없는 상황에 마주치더라도 일단 부모역할을 시작하였으면 계속할 수밖에 없다.
자녀가 고등학교에 가면 독립하게 되는 서양의 경우와는 달리 자년의 결혼 후 혹은 자녀가 다시 자녀를 남은 후에도 틀림없이 부모로서 중요한 역할을 담당하고 있는 것이 우리나라의 현실이다.
4/ 자녀에 대한 최종적인 책임은 부모에게 있다. 부모-자녀관계가 상하의 지배복종적인 관계가 아닌 평등적인 관계로 변화하면서, 부모의 권위는 점점 더 약화되고 있지만 부모가 해야 할 의무는 여전히 강조되고 있는 실정이다. 특히 사회에서의 역할은 자신이 맡은 분야에 대해서만 책임을 지는 반면, 부모는 자녀에게 어떤 일이 생겨도 부모로서의 책임을 수행해야 된다고 믿어진다.
5/ 부모들이 따를 적절한 자녀양육 모델이 없다. 대가족이 한 울타리 안에서 살 때는 조부모 등 자녀양육에 필요한 모델이 있었다. 그러나 급격한 사회변화로 말미암아 핵가족화 되면서 자녀양육의 본보기를 찾는 것이 힘들 뿐 아니라, 이러한 자녀양육 방법들을 더 이상 현대사회에 적용하는 것이 쉽지 않다.
6/ 부모는 자녀를 자신보다 더 나은 존재로 키우려고 노력한다. 현대의 부모들은 자녀를 변화, 발전해 가는 사회에 적응해 나갈 수 있도록 하기 위해 자신보다는 좀 더 나은 존재로 키워야 한다는 강한 압력을 스스로 느끼고 있다.
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