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hwp클라우스 슈밥의 제4차 산업혁명
클라우스 슈밥
클라우스 슈밥이 전하는 산업혁명의 흐름은 사람들에게 많은 생각거리를 던진다. 과거부터 이어져 온 변화의 물결 가운데, 네 번째 단계로 불리는 거대한 전환점이 다가오고 있다고 이 책에서는 강조한다. 예전 세 차례의 산업혁명이 주로 기계, 전기, 컴퓨터의 등장에서 비롯된 거였다면 지금의 양상은 조금 다르다고 느꼈다. 여러 영역에서 초연결과 융합이 진행되고 있어서, 무척 복합적인 변화가 이루어지는 중이라고 말한다.
처음 책을 펼쳤을 때, 기존에 접했던 기술 혁신과 다른 결을 발견했다. 단순히 기계가 발달하거나 공정이 자동화되는 상황이 아니라, 인간이 살아가는 모든 방식에 영향을 줄 만한 커다란 물결이 솟아오르고 있다고 서술되어 있었다. 지능형 기계가 자신만의 학습 능력을 통해 더 발전하고, 네트워크로 연결된 사물들이 방대한 데이터를 생성하고 공유한다. 이런 환경에서 기업과 개인이 준비해야 할 부분은 무엇일지에 대해 질문을 던지는 장면이 기억에 남는다.
책에서는 기술이 몰고 올 파급력에 집중한다. 자율주행차, 인공지능, 빅데이터, 3D프린팅 등 다양한 영역이 만나서 새로운 형태의 혁신을 일으키게 된다고 주장한다. 이런 상황은 경제 시스템과 사회적 제도에까지 막대한 영향을 미친다. 예전에는 기계가 노동력을 대체하거나 효율을 높이는 역할을 했다면, 지금은 인간의 지적 능력도 기계와 긴밀하게 협력하는 분위기로 가고 있다. 그래서 전통적인 사고방식을 고수하려 들면 빠르게 뒤처질 수밖에 없다고 말한다. 그 부분에서 미래를 준비해야 한다는 경각심이 생겼다.
직업의 형태도 크게 변할 것으로 내다본다. 과거에는 많은 사람들이 단일한 직군에 안정적으로 머무를 수 있었지만, 이제는 기술의 진보로 인해 여러 분야가 통합된 형태의 업무가 요구된다는 예측이 등장한다. 특정 기능만 익히는 것으로는 한계가 있고, 끊임없이 학습하고 호기심을 유지해야 한다고 책에서 주장한다. 한편으로는 이 변화가 사람들에게 또 다른 가능성을 열어주는 긍정적인 측면도 있다고 느껴졌다. 지식의 장벽이 줄어들고, 자유로운 시도로 빠르게 무언가를 실행할 수 있는 시대가 가까워지는 듯하다.
개인적으로 가장 충격적인 부분은 이전과 달리 모든 변화가 가파르게 이뤄진다는 점이었다. 예전 산업혁명도 빠른 변화였다는 평가를 받았지만, 지금은 그 속도가 훨씬 빨라지고 있다. 인공지능의 경우 초기에는 사람의 명령에 따라 결정하는 프로그램 수준이었으나, 요즘은 스스로 패턴을 학습하고 예측 모델을 구축하는 방향으로 확장되고 있다. 클라우스 슈밥의 서술에 따르면, 작은 혁신이 모여 거대한 지각 변동을 일으키는 과정에서 사회 전체가 예측 불가능한 결과를 맞이할 수 있다.
책 속에서 소개되는 여러 산업 분야의 예시는 흥미로웠다. 예컨대 농업 분야에서도 정밀농업 기술을 통해 토양 데이터, 날씨 정보, 작물 상태 등을 실시간으로 수집해 생산성을 극대화하는 사례가 있다. 의료 분야에서는 원격 진료와 로봇 수술, DNA 분석을 기반으로 한 맞춤형 치료가 점차 현실화되고 있다. 제조업 분야에서는 3D프린팅으로 개인화된 제품 생산이 가능해지고, 운송 분야에서는 드론과 자율주행차가 더 본격적으로 사용될 가능성이 크다. 이런 식으로 서로 다른 산업들 사이에 경계가 무너지고, 함께 융합되는 모습을 상상하면 미래가 아주 다채로워 보인다.
그렇지만 모든 것이 장밋빛이라고만 말하기는 어렵다. 기술이 광범위하게 도입되면, 전통적 일자리가 사라지고 그에 따른 사회 구조적 문제가 불거진다. 저자는 그러한 문제를 극복하기 위해 교육 시스템, 복지 제도, 규제 방식 등을 재정비해야 한다고 강조한다. 새로운 기술이 항상 긍정적인 결과를 보장하지 않는다는 점을 여러 사례로 보여주고 있다. 개인정보 유출, 인공지능 판단의 편향성, 소수에게만 혜택이 집중되는 불균형 같은 문제도 책에서 다룬다. 그 모든 과제를 해결하려면, 국가 차원에서 협력 체계를 구축하고 다각적인 의견을 수렴해야 한다고 서술한다.
또 다른 흥미로운 지점은, 저자가 여러 분야의 전문가들과 주고받은 대화와 경험을 책에 담았다는 점이다. 처음 읽을 때는 거대한 담론만 제시하는 문서처럼 보였지만, 조금 더 자세히 파고들어 보면 특정 기술기업, 연구기관, 정부 부처에서 어떤 식으로 미래를 준비하고 있는지가 드러난다. 예를 들어, 디지털 기술을 활용해 일상생활을 혁신하는 방법에 대한 이야기가 나올 때, 구체적인 기업 사례가 등장한다. 그 사례에서 데이터 활용, 혁신, 윤리 의식, 이해관계자와의 협력 방식 같은 요소가 종합적으로 서술된다. 그 과정이 무척 흥미로워서 여러 번 읽게 된다.
책 전체에서 가장 핵심으로 보이는 메시지는, 급격한 기술 발전이 가져올 파급력이 기존의 상식을 뛰어넘을 수 있다는 사실이다. 저자는 이전 산업혁명보다 더 넓은 범위에서, 더 빠른 속도로 변화가 펼쳐질 거라고 예측한다. 거기엔 사람의 삶과 생각을 완전히 뒤흔드는 사건들이 포함되어 있으며, 준비된 이들에게는 엄청난 기회가 되지만 그렇지 못한 이들에게는 위기가 될 수도 있다. 개인이든 조직이든, 지식과 유연한 사고를 유지하면서 기술에 대응할 능력을 키워야 한다고 계속해서 말한다.
독자 입장에서, 미래사회를 미리 엿보는 느낌이 들었다. 혼자 학습하는 기계가 점점 똑똑해지는 상황이 신기하기도 했으나, 동시에 두려움도 느껴졌다. 누군가는 더 발전된 기술로 효율을 높이고 혁신을 선도하겠지만, 어떤 이는 적응하기 어렵다는 이유로 사회에서 소외될지 모른다. 책에서는 이런 양면성을 직시하고, 준비하는 자세를 권유한다. 기술 발달에 대한 단순한 낙관이나 막연한 비관이 아니라, 현실적 대처 방안을 고민해야 한다는 목소리가 깔려 있었다.
읽으면서 가장 많이 떠올랐던 질문은, 기술이 인간의 삶을 어디까지 바꿀 수 있을까 하는 점이었다. 이미 인터넷과 스마트폰이 삶의 많은 부분을 바꿔 놓았는데, 앞으로는 신체적 한계를 뛰어넘는 바이오 기술이나 정교한 인공지능이 더 큰 변화를 촉발할 듯하다. 누군가는 적극적으로 기술을 받아들이고 활용하겠지만, 또 누군가는 안전성이나 윤리적 문제를 우려해 거부감을 느낄 수도 있다. 이 책에서 그런 갈등 상황에 대한 언급이 나오는데, 미래에 대한 공포나 의구심을 해소하기 위해서는 사회적 합의가 꼭 필요하다고 본다. 모두가 변화의 방향을 공유하고, 피해를 최소화하고, 성과를 공정하게 분배하는 방식을 찾는 일이 중요하다고 느껴졌다.
저자는 혁명이 더 나은 사회를 만들기 위한 시작점이 되려면, 모든 이해관계자가 협력해야 한다고 주장한다. 정부, 기업, 학계, 시민사회가 자신들의 역할을 다시 정의하고, 적극적으로 제안과 협업을 해야 한다고 말한다. 그동안 기술 발전의 결과물이 특정 소수에게만 귀속되는 문제점을 지적하며, 보다 폭넓은 참여와 가치 공유가 필요하다는 의견을 전달한다. 이를 위해 투명성과 책임감이 결합된 리더십이 필수라는 대목도 나온다. 전체적인 맥락을 보면, 미래사회를 그저 소비자나 피동적인 존재로 바라보기보다, 모든 사람이 창조적 주체가 될 수 있는 환경을 조성해야 한다는 생각이 숨어 있는 듯했다.
개인적으로 아주 인상 깊었던 부분은 노동과 행복의 관계에 대한 언급이었다. 전통적인 산업사회에서는 일을 통해 생계를 유지하고 삶의 의미를 찾는 사람이 많았는데, 기술이 노동 현장을 대체하는 시대에는 무엇을 통해 삶의 가치를 찾을 것인가 하는 고민이 제기될 수밖에 없다. 여기에 대해 책은 궁극적으로 인간다운 사고와 감성이 중요하다고 말한다. 기계가 아무리 똑똑해져도, 인간의 창의력과 공감 능력을 완전히 흉내 내기는 어렵다는 견해가 담겨 있었다. 그래서 앞으로의 시대에는 문제를 해결하는 독창적인 아이디어나 다른 이들과 소통하는 능력, 윤리적 책임감 같은 부분이 더욱 주목받을 거라는 이야기가 나온다.
또한 정치나 경제 체제도 큰 영향을 받는다고 한다. 과거에는 생산수단을 소유한 이들이 강력한 영향력을 행사했지만, 이제는 기술 혁신을 주도하거나 빅데이터를 확보한 집단이 새로운 권력을 쥐게 될 가능성이 높다고 분석한다. 이런 맥락에서 새로운 지배구조, 참여 방식, 의사결정 모델이 나타날 수 있다. 국가 간 경쟁도 이전과는 다른 양상을 띨 거라는 전망이 이어진다. 특히 대량생산 체제에서 데이터나 기술력 기반의 체제로 전환되면, 독자적인 기술 생태계를 구축한 나라가 앞서 나갈 것이며 그 격차는 금방 따라잡기 어려울 수도 있다.
이 책을 읽다 보면, 미래가 아주 빠른 속도로 달려오고 있는 듯한 느낌을 지울 수 없다. 마치 가파른 물살이 앞에서 밀려오는데, 그 물살 위에서 어떻게 균형을 잡아야 할지 고민이 생긴다. 그런 면에서 마음속에 의문이 더욱 커진다. 우리는 지금 무엇부터 준비해야 할까. 그리고 지금 당장은 몸에 와닿지 않는 혁신이지만, 어느 날 갑자기 일상이 완전히 달라질 수도 있다. 사람들 사이에서 정보 격차, 기술 격차, 디지털 소외 같은 문제가 벌어지면 그 파장은 아주 크게 번질 거라는 예감이 든다. 책을 덮고 나서도 한동안 이런 생각들이 머릿속을 떠나지 않았다.