Ⅰ. 서론
전쟁은 문학을 풍요롭게 한다는 말이 있다. 실제로 조선중엽에 있었던 양란 이후로 많은 문학작품들이 출현한 것은 결코 우연이 아닐 것이다. 그러한 점을 감안하여 본고에서는 임진란을 전후로 출현했으리라 여겨지는 「홍길동전」과 「전우치전」에 대하여 논의해보고자 한다. 두 작품의 공통점과 차이점을 비교해가며 각각의 작품이 지니는 의미와 작품상의 특성을 논의해보는 것은 당대의 문학이 시대를 어떻게 반영하였고, 그것의 문학사적 가치는 어떠한 것인가를 재조명해보는 일이 될 거라 믿는다. 논의를 진행시키기 전에 두 작품의 작자문제와 창작연대 문제에 대하여 논의하는 일은 다음과 같은 이유로 필수적인 일일 것이다. 첫째로 작자문제에 대한 논의는, 작품 안에는 작자의 사상이 담기기 마련이며 그것은 작품이 의도하고자 했던 바를 보다 정확하게 이해할 수 있다는 점에서 반드시 필요한 것이라 믿는다. 둘째로 창작연대에 대한 논의는, 문학은 세계를 재현하는 것인 만큼 작품이 당시대를 어떻게 조명해내고 있는가에 비추어 그 작품의 문학사적 의의를 발견할 수 있다는 점에서 반드시 필요한 것이라 믿는다. 따라서 기본적으로 이러한 논의를 거친 후에 개별 작품에 대한 본격적인 분석이 이루어질 것이다.
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