명목수준의 측정이란 측정의 여러 수준 또는 종류 가운데 가장 단순한 것으로서 측정대상을 유사성과 상이성에 따라 구분하고 구분된 각 집단 또는 카테고리에 숫자나 부호 또는 명칭을 부여하는 것을 말한다. 즉, 명목수준의 측정은 측정대상인 사물이나 현상을 유사성과 상이성에 따라 분류하고 분류된 각 집단에 명칭을 부여하는 작업인 것이다. 명목수준의 측정에 의하면 동일한 집단 내의 구성요소는 상호 동등하게 간주되며 상이한 집단의 구성요서는 차별되게 간주된다.
명목수준의 측정을 할 수 있는 변수들은 성(gender), 인종, 종교적 선호 그리고 정당적 선호 등을 들 수 있다. 명목수준의 측정의 예로서 측정대상의 종교적 선호에 따라서 분석단위인 대상을 기독교, 불교, 회교 그리고 유태교 등으로 구분하고 명칭을 부여하는 경우를 들 수 있다. 또한 측정대상을 인종에 따라 백인종, 흑인종, 황인종 등으로 구분하는 경우도 명목수준의 측정에 속한다.

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