우울증은 우울한 기분이 몇 주에 걸쳐서 나타나는 질환으로 일시적인 우울감 정도와는 비교 할 수 없는 심각한 정신 질환이다.
2. 우울증의 원인
우울증의 원인은 매우 다양하다. 여러 가지 심리적 요인과 충격이나 스트레스와 같은 사회 환경적 요인뿐만 아니라 신경계 또는 내분비계의 이상과 같은 생물학적인 요인들이 원인이 되어 발생할 수 있다. 우울증의 원인으로 신경계와 내분비계의 이상을 비롯한 다양한 신체적 이상이 밝혀지고 있다.
우울증이 잘 발생하는 경우는 청소년기, 임신, 분만, 갱년기, 만성 신체질환이 있는 경우, 갑상선 기능 저하증 또는 항진증, 가족이나 친지의 사망 후, 가족 중에 우울 장애 환자가 있었거나 있는 경우 등이다.
또한 알코올 중독이나 본드 마약 등의 약물 남용, 갑상선 기능 이상과 같은 신체 질환, 그리고 공황 장애와 같은 다른 정신과적 장애와도 관련이 있다.

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