[독서감상문] 일본인이란 무엇인가
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doc이 책을 쓴 가토 슈이치는 의학을 공부했지만, 소설가, 평론가로도 활동을 했으며, 다양한 나라를 경험한 지식인이다. 책에 실린 글을 보면 알 수 있겠지만, 그는 특히 예술분야에 있어 풍부한 지식을 가지고 있다. 대부분의 예를 경제, 정치 보다 예술을 통해 들고 있다. 또, 확실한 결론을 내리기 보다는 자신의 견해를 정리하여 밝히는데 그친다. 그렇기 때문에 책을 읽고 나서도, 저자와 다른 의견도 분명 있을 것이란 생각을 하게 되었다.
일본인이란 무엇인가 라는 질문은 일본인에게 있어 끝없이 반복되는 질문이다. 이것을 저자는 일본인이 스스로가 무엇을 의미하는지 모르기 때문이라고 했다. 자신을 객관화하기 위해서는 타인을 관찰하는 시선으로 바라봐서는 안 된다. 다른 사람의 눈에 자신이 어떻게 비쳐지느냐가 중요하다. 이것은 루스 베네딕트와 조금 차이가 있다. 루스 베네딕트는 비교도 물론 중요하게 생각했지만, 일본인이 생각하는 일본인을 아는 것을 우선시했다. 이것은 관찰자가 일본인인가 아닌가의 차이라고 생각한다. 가토 슈이치는 그 어느 누구도 일본을 바라보지 않는다고 생각해, 다른 국가와의 비교를 통해 그 의미를 찾으려고 했다. 오랜 역사를 돌아보고 비교해 볼 때, 일본인은 조형적인 부분이 세련되고 감각적이며, 늦은 출발에도 충분히 따라잡을 수 있는 저력을 가진 사람들이다.