▲ 설립개요
1902년에 광산과 연마제 사업을 중심으로 5명의 비즈니스맨이 1,000달러씩 투자하여 설립된 3M(Minnesota Mining and Manufacturing Company)은 미국의 미네소타주 세인트 폴에 본사를 두고 있는 화학 계열 회사로 미국 내 37개주에 걸쳐 100개 이상의 공장을 거느리고 있다.
사업 초기에 광산 사업은 사업성이 없다고 판단한 후, 사포(sandpaper)를 생산하기로 결정하였으나 품질 문제로 어려움을 겪었다. 우여곡절 끝에 제품의 새로운 응용처를 찾으면서 1916년이 되서야 비로소 처음으로 수익이 나기 시작하였다. 그 후 독특한 신제품 개발이 지속적으로 성공하여, 3M은 하이테크 기업으로 성장한다.
1937년 중앙연구소(CRL: Central Research Laboratory) 설립을 통해 시장에서 수용할 수 있는제품을 개발하기 위한 기술 개발 프로그램을 추진하고, 고객의 니즈에 부합하는 다양한 제품 개발을 추진하였다.
현재 3M은 지속적인 연구개발과 신제품 개발을 통한 사업확대를 통하여 종합산업용품, 생활자재 및 생명과학 관련업체로의 영역을 구축하여, 6 만 여종의 제품으로 세계 60여개국에 진출한 세계적 다국적 우량기업으로 성장하였다.

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