[일반사회교재연구및교수법] 개념학습
사회과의 교수내용 중에서 가장 많은 부분을 차지하는 것은 개념이다. 즉, 우리가 사회과를 가르친다는 것은 개념을 중심으로 가르친다는 것과 같다. 개념은 관찰 - 공통적인 속성 또는 특징에 따라서 분류 또는 범주화 - 언어적 표현에 의한 추상적 명명의 절차를 거쳐서 형성된다. 개념학습은 기억과 이해를 용이하게, 그리고 오래가게 할 뿐 아니라 무한한 추상적 사고를 가능하게 하기 때문에 우리의 사고를 높은 차원에서 할 수 있게 한다. 또한 개념학습은 균형적 사고를 강조하고, 이상과 현실의 차이를 끄집어내어 그 부분에 대한 집중적인 토론과 분석을 시도하기 때문에 우리나라 청소년들에서 흔히 볼 수 있는 흑백논리나 사고의 이중성, 모순성 들을 극복하는 데 도움이 될 것이다.
개념은 다음과 같은 주요 기능을 가진다고 설명된다.
첫째, 접하는 대상이나 사건에 대하여 분류할 수 있는 기본정보를 제공할 수 있어야 한다.
둘째, 상위 - 하위개념을 인식하기 위해 개념들 간의 관계를 계층화시킬 수 있는 기능이다.
셋째, 개념간 인과관계를 파악하도록 개념간 관계에 대한 규칙을 파악 할 수 있는 것이다.
넷째, 문제 해결의 기능이다.
2. 사회과에서의 개념의 중요성
일반적인 사회과의 목표는 시민성 전달, 개인적인 발달, 반성적 탐구, 사회과학 교육, 합리적인 의사결정과 사회적 행위의 실현 등이 이야기 된다. 이러한 사회과의 목표를 달성하기 위해서 제시되는 지식은 사실, 개념, 일반화, 이론의 네가지 이다. 그러나 이것들 중에서 사실은 교육적으로 그 의미가 작고, 일반화나 이론, 법칙 등은 정립된 것이 얼마 되지 않는다. 따라서 현실적으로 사회과 교수내용의 많은 부분을 차지하는 것이 개념이다.
또한 사회과 교육은 그 영역에서 사회학, 인류학, 경제학, 지리학, 정치학, 역사학 등 여러 학문영역이 연결된 간학문적인 교과로서 각각의 영역에서 뿐만 아니라 연관된 영역에 분포되어 있는 중요한 개념들의 이해가 선행되지 않고서는 학습이 불가능하다.
개념학습은 사회과의 목표 중 사회적 행위의 실현의 측면에서도 개념과 현실적인 상황사이의 관계를 분석 하므로 고차원의 사고를 가능하게 하고 그것을 실생활에 실현하는데도 중요한 역할을 한다고 할 수 있다.

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