2002년 6월 전 세계의 관심이 집중된 가운데 월드컵이 우리나라에서 개최되었다. 수많은 홍보책자나 거창한 회담보다 2002월드컵이라는 행사 하나는 한국이라는 국가 이미지를 국제무대에 심어주는데 커다란 역할을 하였다. 과거 우리나라는 식민지 시대, 6․25전쟁을 거치면서 얼룩진 ‘가난한 나라’의 이미지를 갖게 되었고 계속된 군부 통치로 ‘독재 국가’라는 오명을 벗을 수가 없었다. 정부 또한 정권 유지에 매달리느라 국가의 이미지를 고려하는 국가 홍보에 소극적일 수밖에 없었다. 그러나 서울 올림픽과 대전엑스포, 부산 국제영화제 등을 개최하면서 우리나라의 이미지가 높아지게 되었고 국제 사회에서 영향력을 키우는 계기가 되었다. 또한 우리나라의 경제적 위상이 높아지면서 통상관련 문제에 관심이 집중되게 되었고 해외 PR에도 점차 관심이 높아졌다.
정부의 형태가 무엇이든 모든 정부는 본질적으로 국민의 지지와 협조를 필요로 하고 국내적, 국외적으로 가지는 국가의 이미지에 민감할 수밖에 없다. 특히, 정부의 영향력과 활동 범위가 확대되고 있는 현대의 행정국가에서 정부PR의 중요성은 더욱 강조되고 있다. 다음에서는 이처럼 행정영역이 확대되고 정부규모가 팽창된 거대규모의 정치구조를 가진 우리나라 정부PR의 의미를 살펴보고 문제점과 개선방안을 살펴보고자 한다.

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