오늘날 교회 분열의 실상은 한국교회가 안고 있는 가장 고질적인 문제이다. 교리와 방향성의 문제에서 차이를 보이는 것을 지나쳐 어떠한 종교 내적인 당위성 없이 교권적 이해와 인간적인 친분관계에 의해 교회가 분열되고 있는 모습은 안타까운 일이다. 이러한 상황 속에서 교회 일치의 목소리가 커지는 것은 지극히 자연스러운 일이다. 그러나 잘못하면 이러한 일치의 움직임이 연합지상주의로 흐를 우려가 없지 않다. 따라서 교회 일치의 바람직한 결실을 맺으려면 교회의 본질과 성격을 성서적으로 고찰하는 것이 선행되어야 한다. 이러한 과정 없이 실용주의적으로 제도적인 통합만 추구한다면 외형적인 통합은 이룰 수 있을지 모르지만, 오히려 교회의 순결성이 크게 손상 받을 수 있기 때문이다. 본 보고서의 목적은 한국 기독교의 분열역사를 살펴보며 현대 에큐메니컬 교회 연합운동의 한계를 되짚어 보는 것이다. 현재 벌어지고 있는 교회연합운동의 실상이 과거 교회분열의 배경이 되었던 요소들을 하나도 해결해 주지 못하고 있다는 부분을 지적하고 교회연합운동을 넘어선 새로운 대안의 필요성을 제기하는 것이 본 보고서의 의도라 할 수 있다.
2. 연구의 방법 및 범위
본 보고서의 내용은 한국 기독교의 분열사를 되짚어 보고, 또한 현대 교회연합운동에 대한 고찰을 통하여 ‘분열’과 ‘연합’이라는 상관관계의 연결고리에 대한 분석을 시도한 것이다. 제I장은 서론 부분으로서 연구의 의의와 목적, 연구의 범위와 방법 등에 대하여 서술하고 제II장에서는 한국교회의 해방 전 후 상황과 분열역사를 장로교를 중심으로 살펴볼 것이다. 그 과정에서 한국 교회분열의 원인과 배경을 찾아볼 수 있을 것이다. 다른 교단의 분열사도 장로교를 중심으로 비슷한 맥락에서 발생한 고로 본 보고서에서 다루려는 교회분열의 배경원인은 장로교 중심의 분열사만으로도 잘 살펴볼 수 있을 것이다. 제III장에서는 에큐메니컬 운동의 교회연합운동에 대해 살펴 볼 것이며, 제IV장에서는 앞에서 살펴 본 에큐메니컬 운동에 나타난 교회 일치의 성격과 그에 대한 비판을 다룰 것이다. 또한 마지막으로 교회분열의 원인과 교회연합운동의 한계와 관련하여 다른 대안의 필요성을 점검해 볼 것이다.

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