(1) 자살의 정의
자살사회가 금지하고 있는 자살행위가 빈번하게 발생하고 있다는 사실은 사회규범이 약해지고 사회통합이 이루어지지 않고 있음을 보여주는 것이다. 이러한 자살은 일반적으로 규범적인 기대를 침범하는 행위로서 개인의 손실은 물론 사회적 손실을 뜻한다는 점에서 사회문제가 되고 있다. 현대사회에서 자살은 일탈행위의 범주 속에 포함되어 중요한 사회문제로 부각되고 있다.
자살이란 자신에 위해를 가하여 생명을 끊고자 하는 인간의 행동이다. 다시 말해 자신에게로 향한 살인인 것이다. 자살에는 자살시도(Suicidal attempt), 자살미수, 자살의욕, 자살위협 및 만성자살(알코올의존, 약물남용 또는 의존, 소모성 신체 질환 등) 등의 용어가 있다.
(2) 자살의 특징 및 종류
① 자살의 특징
청소년 자살은 특유의 인지적, 정서적, 행동적 특징으로 인하여 성인들과는 다른 이유로 자살을 시도할 수 있다. 이러한 청소년 자살의 특징을 살펴보면 다음과 같다.
첫째, 외부의 자극과 변화에 민감하여 충동적으로 일어나기 쉽다. 청소년기는 인지적으로는 미성숙하면서도 정서적으로는 충동성이 심화되는 시기이기 때문이다. 청소들은 성인들이 충분히 납득할 수 없는 사소한 이유로도 충동적으로 자살을 시도할 수 있다. 이것은 청소년기 자체가 매우 불안한 시기이기 때문에 사소한 자극이나 자기 갈등에 대해 자살이라는 극단적, 현실 도피적,
:자기도피 척도의 타당화”, 연세대 석사논문, 1992, pp.4-5.
2. 홍나미, 전게서, pp.6-7.
3. 진창오, 전게서, pp.13-14.
4. 논문 “학교 안전교육 실태 분석을 통한 안전교육 개선방안” - 이화여자대학교 이명선 / p16-17
5. 청소년 자살의 사회구조적 원인 연구 - 한국사회복지정책학회(최원기/2004) / p 26
6. 연구논문 : 정책연구 ; 청소년자살의 심리사회적 요인분석 및 예방대책 연구
(한국청소년학회 , 김향초, 1993년 발행 / p 13, 29-31)
7. 청소년 자살 - 중앙대학교 사회교육대학원 원우회 p2-3
8. 청소년 자살 예방론 - 최병목(출판사 홍익재), 2002 / p34-36, p44

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