[음식이 나에게 주는 사회적 의미]
이번과제를 통하여 나는 음식이 나에게 주는 사회적 의미에 대해서 생각해 보게 되었다. 그래서 음식이 나에게 주는 사회적 의미를 알아보기 위해서 옥수수의 습격을 시청 하였다. 이 옥수수의 습격에서 중점을 둔 성분은 오메가 6과 3 지방산이다.
옥수수는 오메가 6과 오메가 3 지방산의 비율이 66 대 1로 큰 불균형을 이루고 있는 곡물인데 그럼에도 불구하고 가장 싸게 대량으로 생산해 낼 수 있는 사료라는 이유로 옥수수를 가축에게 공급하고 있다. 오메가 6과 3 지방산은 우리 몸의 세포막을 구성하는데 오메가 3은 지방을 분해하고 오메가6은 지방을 축척하는 기능을 하여 두 가지 다 우리 몸에 꼭 필요한 성분이며 이상적인 비율은 1 대 1이다.
그러나 옥수수 사료를 먹여 키워서 시판되고 있는 중간가격의 쇠고기는 108 대1, 달걀은 60 대 1로 오메가의 6의 함량이 월등히 높다. 이 같은 수치는 이러한 제품을 섭취하는 인간에게도 고스란히 넘어오기 때문에 육식을 많이 하는 현대인의 오메가 6 대 오메가 3비율은 보통 20 대 1로 나타나고 있으며 이는 결국 혈관수축, 혈압상승, 심장병 유발, 세포노화 촉진, 염증반응과 관계된 암세포의 성장 촉진, 지방세포의 수화 크기를 증가시키는 등 성인병을 비롯하여 몸 속 건강을 해치는 요소들을 만들어낸다는 것이다. 이렇기 때문에 현대인들은 이러한 병들을 쉽게 걸리게 되는 것이다. 그러나 직접취재를 했던 미국에 남부지방에 비만증으로 고생하는 지미무어란 사람은 버터를 먹고 살을 빼고 건강도 되찾았다고 하는데 그 버터는 풀을 먹인 소에서 얻은 것이라고 한다. 풀에는 들어있는 오메가 3지방산은 비만유전자를 억제하고 지방생성을 막기 때문에 풀을 먹인 소에서 나온 버터, 우유나 고기를 먹으면 우리 몸이 건강하고 살이 빠진 다는 것이다. 풀은 오메가 3의 지방산의 원천이 되므로 풀을 먹인 소고기와 풀을 먹인 소에서 나온 버터나 우유가 우리 몸을 건강하게 한다는 것이다. 그러나 옥수수를 먹인 소에 많이 들어있는 오메가-6 에는 비타민과 영양소가 들어있지 않고 비만유전자가 들어있어서 고혈압을 유발하게 되고 살이 찌게 된다는 것을 여기서는 여러 나라들을 취재하면서 오메가-3 지방산과 오메가-6 지방산에 대한 모든 것을 밝히고 있다. 소들은 풀을 먹고 방목하여 길러야 하는데 지금의 현실은 그렇지 못하고 피드롯 방식으로 키우게 되고, 옥수수사료 로 키우게 되면서 소고기에 문제가 생기기 시작한 것이다. 풀을 먹여 키운 소에서는 우리 몸에 좋은 오메가-3성분 이 많이 들어있는 양질의고기와 건강에 좋은 유제품들을 줄 수 있는데 옥수수를 사료를 먹인 소에서는 오메가-6지방산 이 많은 고기와 유제품들을 사람들에게 주게 되므로 사람들의 건강에 안 좋은 결과가 된다고 한다. 옥수수의 습격을 보면서 너무나 중요한 정보를 알게 되었다. 그리고 ‘마이크 폴란’ 의 책‘잡식동물 분투기’라는 책은 옥수수가 오늘날 우리 식탁을 지배하고 우리 먹거리를 지배 하게 된 과정을 취재를 통해 발로 뛰면서 정리한 책이다. 책을 통해 저자는 산업적 음식 사슬, 산업 유기농 음식 사슬, 지속 가능한 음식 사슬, 수렵·채집 음식 사슬 등 네 가지 음식 사슬을 보여준다. 옥수수가 이처럼 액상과당이라는 형태로 모든 음식의 감초처럼 사용되고 많은 소득을 안겨 주면서 미국의 농토에서 다른 작물들을 몰아냈다는 것이다. 미국의 농업은 옥수수를 중심으로 거대 산업으로 발전했다. 제조업처럼 농작물도 대량 생산과 대량 소비의 길로 접어든 것이다. 미국의 농가는 더 이상 옥수수 이외의 다른 작물을 재배하는 것을 생각할 수 없는 상황이 되어버린 것이다. 소도 더 이상 풀밭에 방목해 키우지 않고 옥수수를 사료로 먹이면서 우리에 가둬 대량 사육하고 도살한다. 소의 식성을 바꾸면서 발생하는 각종 질병에 대처하기 위해 항생제를 비롯한 약물을 주사한다. 그 약물은 올곧이 우리가 먹게 되는 것이고 육식의 위험성은 여기서 비롯되는 것이다. 결국 이러한 식품의 재료들은 비만과 온갖 질병들을 초래한다. 식생활이 서구화되고 미국산 식품들을 수입해 먹는 우리나라 국민들도 이러한 현실에서 자유로울 수 없다. 이러한 상황에서 풀에서 나온 음식들, 스스로 사냥하거나 길러서 먹는 음식 등 믿을 수 있는 먹거리 근거리 에서 재배된 지역주의 먹거리가 앞으로 건강한 먹거리의 대안이 될 것이다. 그리고 우리가 알고 있는 유기농대기업이 생산하는 유기농 제품은 최소한의 기준만 충족할 뿐 유기농 방식으로 생산된 게 아니라는 점을 분명하게 밝히고 그 대안으로서 진정한 유기농방식으로 먹거리를 생산하는 미국의 유기 농가를 생생하게 보여준다. 그래서 이 책을 읽고서 내가 알고 있는 유기농 방식이 아닌 잘못된 유기농 방식으로 되어있다는 것을 알 수가 있었다. 시간이 다소 걸리긴 하겠지만, 행복한 공생관계를 위해 우리는 끊임없이 목청을 높일 필요가 있다. 이번과제를 통하여 나는 좋지 않은 사실들을 알게 되었다. 하지만 우리가 궁극적으로 변하면 이러한 문제들을 해결을 할 수가 있을 것이다.

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