분야
hwp1. 이야기 덕목 선정 : 생명 존중
2. 선정 이유
1) 첫 번째 경험 사례
2학년 여름 학기에 지역아동센터로 봉사활동을 나갔다가 겪은 일이다. 어느 날 아동센터에 도착하여 주위를 둘러보니 책상 위에 플라스틱 컵이 있었고, 그 안에 금붕어가 한 마리 있었다. “이거 어디서 난 금붕어니?” 하고 물어보니 A가 “지난주에 학교 앞 자판기에서 100원 주고 뽑았어요.” 라고 대답을 한다. 자판기에서 살아있는 동물을 돈을 주고 뽑게 하는 것 자체도 어안이 벙벙하게 만들었지만 이러다가 금붕어가 죽겠다 싶어 “먹을 것은 좀 주었니? 이러다가 죽겠구나.”하고 물어보니 돌아온 아이의 대답이 가관이다.
“괜찮아요. 어차피 오래 살았으니까 죽어도 돼요.”
살아있는 생명을 앞에 두고 오래 살았으니 죽어도 된다며 손쉽게 이야기하는 초등학생 A를 보며 나는 망치로 한 대 얻어맞은 듯한 기분이 들었다. 그리고 어쩜 저렇게 매정할 수 있을까하는 씁쓸함으로 다시 A에게 따지기 시작했다.
“만약 오래 살았으니까 죽어도 되는 게 당연하다면 A의 할아버지, 할머니를 포함해서 부모님, 그리고 마지막엔 A 너 자신도 금붕어에 비하면 오래 살았으니까 죽어도 된다는 거니? ”
A는 한동안 대답을 하지 못했다. A가 침묵하는 그 시간에 요즘 아이들이 생명을 존중하고 사랑하는 마음이 너무도 부족하다는 생각이 들었다. 칼로 찌르고, 총으로 쏘는 피가 난무하는 게임을 하며 자란 아이들이 실생활에서 비슷한 범죄를 저지른다는 기사는 하도 들어서 이제 놀랍지도 않을 지경이다. 그리고 이러한 아이들에게 맡겨진 우리의 미래는 얼마나 각박하고 황폐할지 말하지 않아도 짐작이 갔다.
2) 두 번째 사례
2008년 3월, 한 네티즌이 자기 홈페이지에 고양이를 학대하는 동영상을 올렸다가 다른 네티즌들의 끈질긴 추적 끝에 붙잡힌 사건이 있었다. 동영상을 올린 사람은 놀랍게도 한 10대 청소년이었다. 뉴스에도 방영이 된 이 사건은 사회적으로 만연한 생명 경시 사상에 대하여 반성해보는 계기가 되었고, 어린 시절 동물에게 가학 행위를 한 사람들이 성인이 되어 인간의 생명을 위협하는 사이코패스나 범죄자로 자라날 수 있다는 연구 결과에 다시 한 번 사회가 떠들썩했다. 고양이를 목을 졸라 죽이거나, 개에 풍선을 매달아 하늘로 날려 보내거나, 동물의 머리에 못을 박고, 귀를 자른다던가하는 가혹하고 잔인한 행위에 대하여 사람들은 치를 떨며 분노한다. 아동학대와 동물학대에 대해 일반적으로 더 예민하게 반응하는 이유는 아동과 동물들은 ‘보호해야 할 약자’이기 때문이다. 말 못하는 동물을 학대하고 죽이는 행위는 단순히 그것이 ‘약자’이기 때문에 허용된다는 이상한 논리로 인한 것이고, 살아있는 모든 생명들 중 자신보다 약한 것들의 권리를 함부로 침해해도 괜찮다는 식으로 논리로 발전해 결국은 동물이든 인간이든 자신보다 ‘약자’라면 멋대로 해도 된다는 식으로 발전한다. 이러한 논리는 상대적 약자에 대한 폭력, 강간, 강도, 살인 행위의 범죄로 발전할 확률이 높다. 살아있는 것들의 생명을 존중하는 생각은 비단 나 외의 상황에서만 적용되는 것이 아니라, 다른 개체들을 존중함으로써 자신의 생명 또한 존중받을 수 있는 것이다. 유난히 아동기, 청소년기 자살률이 높은 우리 사회 역시 생명 경시 풍조가 만들어낸 비극이라고 할 수 있겠다. 아동기에 적절한 공감 능력을 형성하여 살아있는 것들은 모두 아름다운 것들이며, 생명을 존중하고 아껴주어야 할 덕목을 가르쳐야 할 것이다.
3. 이야기 내용
너의 눈이 되어줄게