아시아의 고아 독후감
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hwp이 장편 소설의 배경은 일본이 타이완을 점령한 시기이다.
일본이 타이완을 점령한 초기부터 태평양 전쟁까지 이야기 하며 그 시대 안에 살고 있던 ‘타이밍’이라는 청년의 이야기를 들려준다. ‘타이밍’이 주인공이기는 하지만, 이 소설 속에는 다 나열하기 힘들 정도로 많은 인물들이 나온다. 이들은 제각기 나름의 특징들을 가지고 있고, 특히 일본의 점령에 대처하는 방식들이 모두 다르다고 할 수 있다.
이는 나에게 굉장히 신선한 충격을 준 것 같다. 왜냐하면, 우리나라도 일본의 점령 하에 있었던 시기가 있었고, 그 시기에 대해 중, 고등학교를 지나며 배워왔었기 때문이다. 나는 우리나라의 일제 강점기에 대해서 굉장히 부정적인 생각만을 가지고 있었고, 항일, 반일이라는 단어에 관해서만 생각해 왔다. 우리나라 대부분의 사람들이 일제 치하의 시기에 대해 심한 반감을 가지고 있고, 또 반발하기 때문이다.
물론 내가 모르던 그 시기에는 우리나라에도 타이완과 같이 다양한 종류의 사람들이 살고 있었을 것이다. 이렇게 까지 생각이 미치니, 이 소설을 읽으면서 남의 일이 아니 구나 라는 생각이 들어 침울해졌다. 또한, 타국의 이야기를 제 3자의 입장에서 읽으면서 좀 더 새로운 시각에서 일련의 사건들을 바라 볼 수 있게 된 계기가 된 것 같다. 특히 색다른 관심을 끈 것은, 이 소설 속에 나오는 다양한 인물 유형들이 일본의 점령과 변화해가는 새 시대를 대하는 태도이다. 그들은 서로 다른 태도로 그 시대를 조망하고 있었다.
먼저 이야기하고 싶은 사람들은 타이밍의 할아버지와 펑 수재이다.
이들은 마치 우리나라의 옛 선비들을 보는 느낌이었다. 그들은 한학과 유교를 가르치며, 새로운 시대의 물결 속에서도 자신들의 신념을 지키려고 노력한다. 특히 펑 수재는 자신이 지금까지 쌓아온 지식과 신념 속에서 살고 있는 인물 같다. 물론 시대의 흐름 속에서 펑 수재는 생활에도 지장을 느끼고 결국에는 일보 물러나는 기색을 보인다. 그러나 끝까지 그는 자연 속에 둘러 싸여 속세의 일은 모르겠다는 듯한 입장을 보이고 있다. 그렇게 첩첩 산중 속에서 자신이 좋아하는 학문을 하고 어린 제자들을 가르치면서 여생을 보낸 것이다.
소설 곳곳에서 볼 수 있는 전통적 제사에 관한 자세한 설명이나 혼례에 대한 이야기들은 이를 충분히 상상할 수 있게 만들었다. 이러한 이야기들은 우리나라에도 적용되는 이야기이다. 일본이 침략해 오고 신개념의 문물들이 들어오고 있음에도 불구하고 자신들의 철학과 고집을 꺾지 않았던 우리나라의 양반 어르신들의 이야기는 교과서에도 실릴 만큼 많이 다뤄지고 있다. 그들은 유교와 ‘신체발부수지부모’ 와 같은 그들의 신념을 지키는 것이 자신들의 사명이라고 생각했고, 외부의 간섭과 압박에는 귀를 막아버리곤 했다.
그러나 그 시기는 어떠했는가.
우리나라도 그랬지만 타이완 또한 대외적으로는 전쟁의 위기가 점차 다가오고 있었고, 안으로는 일제의 간섭과 규제에 타이완의 국민들이 힘들어하고 있던 시기였다. 이런 때에 전통과 고집을 꺾지 않고 자신의 신념을 지켜왔다는 것은 어찌 보면 멋진 일이라는 생각이 든다. 이런 생각을 가지고 있는 인물들은 대부분 나이가 많고, 전통을 고집하시는 어르신들일 것이다. 그들은 이제 나아가 싸울 수 있는 나이도 아닐 뿐더러 그럴 힘도 없다.