서평 꿈꾸는 간디학교 아이들
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hwp어떤 교사든 교육을 함에 있어 학생들을 향한 자유와 통제 사이에서 그것의 경중을 어디에 두어야 할지에 대한 문제를 두고 고민을 하게 될 것이다. 이런 고민을 과감히 자유에 맡겨버린 사람이 있었다. 그가 간디학교 교장 양희규이다. 일반적인 교육 방법에서 너무 많이 벗어나서 비난의 여지가 충분한 교육을 하고 있음에도 굴하지 않고 거기에서 지금의 학교제도에서 이끌어내지 못하는 원론적인 문제를 해결한 사람이라고 평하고 싶다.
간디학교를 설립하기까지 작가의 어린 시절의 남다른 생각과 학교 설립 과정을 간단하게 살펴보고 이 학교만의 교육철학과 문화에 대해 알아봄으로 간디학교에서 얻을 수 있는 교훈을 찾아보고자 한다.
그는 어린 시절부터 평범한 사람은 아니었다. 부조리한 학교 제도에 반발하는 마음을 겉으로 표출하여 학교에서 경계 대상이 되기도 하였고 이것을 이기지 못하여 고등학교를 자퇴할 위기까지 이르기도 하였다. 그러나 언제나 꿈을 억압하지 않고 자신의 뜻을 존중해주셨던 부모님 덕에 고등학교를 잘 마치고 지금의 양희규가 있게 되었다. 그는 어린 시절의 경험을 통해 다음과 같은 진리를 깨닫게 된다. 이것이 간디학교를 세우게 된 바탕이 된다고 본다.
대부분의 학교란 끊임없이 듣는 곳이지 질문하는 곳이 아니다. 물론 학교 선생님들이 질문을 못하게 하지는 않는다. 그러나 아이들은 알고 있다. 학교가 질문하는 곳이 아니라 끊임없이 듣기만 하는 곳임을... 과연 질문이 없는 학교에서 배움이 가능하기나 한 것인지 의문스럽기만 하다.
교육이란 모든 공식 속에 답이 들어 있다고 강조하기보다는 아이들 스스로 자기만의 공식을 만들어 갈 수 있는 능력을 키워주는 것, 그것이 선생님이 해야 할 일이라고 믿는다. 물고기를 잡아주지 않고 물고기 잡는 법을 가르쳐주는 것이다.
시간이 흐를수록 대부분의 인생의 중요한 문제들에는 정답이 없다는 사실을 깨닫게 되었다. 내 스스로에게 맞는 답을 찾는 것이 최선임을 알게 되었다.
내 삶이 소중한 만큼 다른 사람의 삶도 소중하다는 사실을 깨닫는 것은 인격적인 대우를 받고 성장해야만 가능하다. 교사와 부모가 끊임없이 아이들을 믿고 인격체로서 존중해 줄 때 비로소 그 아이들도 다른 사람을 존중할 줄 아는 사람으로 성장한다고 나는 믿는다.
진정한 학교란 학생들 스스로 체육행사나 학예제, 축제 등 온갖 행사를 기획하고 실현해 낼 수 있는 곳이어야 한다고 생각한다. 그런 자유로운 문화 속에서 비로소 아이들이 지니고 있는 상상력과 창의력을 이끌어 낼 수 있으니 말이다.
인간의 불행은 자신의 잘못에 의해 생기기도 하지만 많은 부분에서는 잘못된 사회구조에 의해 그렇게 된다는 사실을 알게되었는데, 그것은 큰 수확이었다. 내가 가야할 길을 결정짓는 역할을 해주었으니 말이다. 자신이 가야 할 길을 좀더 명확하게 찾을 수 있는 가장 좋은 방법은 진실한 교육에 있다고 생각한다. 교육이 인간을 행복하게 해주는 이유는 그것이 우리를 자기 발견으로 이끌어주기 때문이 아닐까?
작가는 가정 형편이 어려워 고등학교에 진학하지 못하는 아이들을 위한 경기도 강화의 ‘국제 기능인 선교학교’에서 교감으로 재직하면서 교육의 원리로 삼을 만한 3가지 원리를 발견하게 된다.