인공물 조사보고서 자동차
분야
hwp‘자동차의 과거’
자동차라고 부르진 않았지만 자동차와 같은 원리로 사용하였던 이동수단의 역사는 내가 생각했었던 것 보다 훨씬 오래되 있었다. 조사한 바에 따르면 기원전 3000년경에 메소포타미아 지방에 2륜차가 나타났다고 한다. 기원전 1000년전에는 이집트에서 말이 끄는 전차를 사용하였다고 한다. 인류는 기원전 3000년부터 바퀴를 발명했고, 바퀴는 수레로, 수레는 자동차로, 인간의 발을 대신하는 문명을 일궈 왔다. 우리가 생각할 수 있는 그런 자동차의 모습을 조금이나마 갖춘 것은 1400년도 에서부터 시작된다. 최초의 자동차는 레오나르도 다빈치가 1482년에 만든 태엽자동차이다.
그 후에 1769년 프랑스의 니콜라 조세프 퀴뇨가 세바퀴 증기 자동차를 만들어 자동차시대의 막이 열리게 되었다. 그리고 현대의 자동차와 같은 연료를 쓰는 휘발유자동차가 만들어 지게 되었다. 1886년 독일의 다임러와 칼 벤츠가 각각 휘발유자동차를 발명하였다. 증기자동차가 느리고 무거웠다면, 휘발유자동차는 빠른 엔진, 멋진 스타일, 가벼운 차체로 사람들의 마음을 사로잡았다. 그리고 1895년 프랑스의 미쉐린이 자동차용 공기타이어를 발명하고, 미국의 포드는 처음으로 2기통 자동차를 만드는등 이시기의 자동차기술은 발전을 거듭하였다. 현재에도 커다란 회사들의 이름인 미쉐린과 포드가 이시대에 발명된 것이다.
1900년도에 들어서면서 현재 유럽과 미국에 있는 많은 유명한 자동차회사들의 자동차들이 이름을 떨치기 시작했다. 이시기의 자동차들은 대부분 수공업으로 만들었는데, 이들은 최초로 세계를 일주하기도하고, 각종경주에서 경쟁을 벌이며 보다 좋은 자동차를 만드는데 힘써, 자동차산업은 20세기 과학문명을 이끌어 나가는 선두주자가 되었다.
자동차의 인기가 치솟으면서 많은 사람들이 자동차를 갖고 싶어 했지만, 대부분의 자동차가 수공업이었기 때문에 가격이 너무 비쌌다. 이때 헨리 포드는 처음으로 대량생산방식을 도입하여 서민용 자동차인 포드T형을 만들어 많은 사람들의 꿈을 이루어 주었다.
그후 10년뒤에는 자동차업체들이 기술개발에 열을 올리며 더욱 빠르고 안전한 자동차를 만드는데 힘을 기울였다. 속도가 크게 빨라진 것은 물론이고, 생명을 보호하는 안전장치와 보호장치가 개발되었다. 그리고 10년뒤인 30~40년대에는 오늘날까지도 명성이 식지않는 많은 자동차들이 눈에 띄게 된다. 메르세데스 벤츠, 롤스로이스 같은 차들은 뛰어난 성능과 품격으로 많은 사람들의 선망이 되었으며, 신분과 품격을 과시하는 수단이 되었다.
전쟁이 끝난 후 세계 최대의 자동차 시장이 된 미국은 땅이 넓고 자원이 풍부한데다가 전쟁으로 경제부흥을 이룩하였다. 미국의 자동차회사들은 크고 강하고 화려한 미국식 자동차를 만들어 내는 게 열중했다. 세계적으로 많은 자동차 회사들이 서로 경쟁하고 자동차기술들이 비약적으로 발전을 하면서 자동차산업이 세계적인 산업이 되었다. 선진국들의 기술과 값싼 노동력으로 결합해 생산원가를 낮추고 더 많은 지역에 자동차를 팔 수 있게 되었다.
‘자동차의 현재’
21세기, 2000년대에 들어서면서 세계는 컴퓨터의 발전으로 인해 하루가 다르게 변해가고 있었다. 자동차도 그에 다르지 않았다. 컴퓨터가 할 수 있는 일은 무궁무진해서 자동차도 컴퓨터 덕분에 상상을 초월하는 진보를 눈 앞에 두고 있었다. 이른바 인공지능 자동차, 안전장치가 자동화된 것은 물론, 컴퓨터가 알아서 달리는 무인주행 네비게이션 장치, 고장을 알아서 판단하는 시스템도 개발되었다. 꼭 자동차에 손을 대지 않고도 문을 여닫을 수 있는 스마트키, 그리고 키(key)가 없더라도 시동을 걸 수 있는 장치등이 개발이 되었다. 이러한 과학과 기술의 발전을 통해 우리는 인간 중심의 다양한 자동차, 보다 안전하고 편리한 자동차 환경을 누릴 수 있게 되었다. 과학과 기술이 발전을 하면서, 또 한 번 크게 대두되는 것이 환경문제에 직면을 하게 된다. 자동차는 한 세기동안 인간의 발 노릇을 하며 없어서는 안될 필수품으로 자리매김을 하지만, 에너지를 무자비하게 사용하는 바람에 에너지 자원이 고갈되고 대기를 크게 오염시켰다. 그 후에 휘발유, 경유등을 연료로 사용하는 자동차가 아닌, 수소연료를 사용하는 자동차인 ‘하이브리드 자동차(hybrid car) , ’전기를 충전하여 주행을 할 수 있는 전기연료 자동차‘ 등 대체에너지를 이용하여 환경오염도 줄이고 더욱 인간적인 자동차, 첨단과학을 동원하여 더욱 편리한 자동차들이 우리앞에 하나 둘 씩 나타나고 있다.