자동차산업의 미래
분야
hwp환경친화형 자동차는 자동차 연료인 석유자원의 고갈과 배기가스의 대기오염 문제를 해결하면서 연비가 아주 높은 것이 장점이다. 20년 뒤에는 전 세계 자동차 시장의 50% 이상을 하이브리드차와 연료전지차가 석권할 것이라는 전망도 나오고 있다.
1. 미래 자동차 산업
친환경 자동차개발만이 살 길 자동차업계는 2010년쯤부터 하이브리드차와 연료 전지차, 기존 내연기관 차량들이 한정된 시장을 놓고 치열한 3파전을 벌일 것으로 보고 있다. 하이브리드카(Hybrid Car)란 전기 모터와 휘발유 엔진을 결합한 차를 말한다. 시동을 걸 때와 저속으로 달릴 때는 전기 모터를 이용하고 고속으로 주행할 때는 휘발유 엔진을 사용해 배기가스가 적고 연비가 뛰어난 혼합 연료형 차종이다. 연료 전지차는 연료전지에서 수소, 메탄올, 가솔린 등의 연료를 연소 과정 없이 직접 전기에너지로 변환해 전기모터로 작동한다.
미국에서는 2001년부터 하이브리드카에 대한 고객들의 수요가 급증하고 있다. 일부 인기있는 하이브리드카의 경우 고객들이 주문 후 최소 수개월씩 기다려야 할 정도다.
최근 출고된 하이브리드카들은 낮은 엔진 출력과 짧은 운행거리 등의 문제점이 크게 개선된데다 판매가도 일반 승용차 수준인 2만 1000달러 선까지 떨어져 대중차로서의 이미지를 굳혀가고 있다.
대기 오염을 크게 줄이는 환경친화적 차라는 점도 하이브리드차가 인기를 끄는 이유다. 미국 캘리포니아주의 경우 대기 오염을 줄이려고 지난해 전기차와 하이브리드카 판매량을 전체 차 판매의 각각 2% 이상으로 의무화시켜 놓았다. 다른 주들도 유사한 움직임을 보이며 소비를 유도하고 있다.
미국 자동차 업계 전문가들은 최근 LA 등 서부 지역을 중심으로 하이브리드카 판매가 급격히 늘고 있어 앞으로 2∼3년내 이 지역 하이브리드카 판매는 전체 자동차 판매량의 10%대를 훨씬 뛰어 넘을 것으로 보고 있다. 미국 에너지부 교통기술국도 2030년쯤 가솔린자동차는 생산이 중단되는 반면 하이브리드카 생산은 2010년 24%, 2030년에는 거의 50%에 달할 것으로 예상하고 있다.
ⅰ) 하이브리드 자동차(HEV)
하이브리드자동차 개념은 기존 자동차 엔진과 새롭게 발전되어 가고 있는 축전지를 조합하여 사용함으로서 엔진만을 사용할 경우보다 배출가스 공해를 줄일 수 있고, 전기자동차에서 가장 큰 결점으로 지적되고 있는 일회 충전 시 주행거리가 짧은 점을 보완할 수 있으며, 향후 축전지 기술이 향상되는 데로 엔진 크기를 줄여감으로서 궁극적으로 전기자동차로 이행되어 갈 수 있기 때문에 하이브리드자동차는 전기자동차로 가는 과도기 기술로 볼 수 있다.
하이브리드자동차의 강점으로는 동력원을 다양화 할 수 있다는데 있다. 현재 사용되고 있는 가솔린이나 디젤엔진뿐만 아니라 압축천연가스(CNG), 연료전지, 가스터빈 등을 사용할 수 있고, 에너지 저장장치로도 축전지, 축전기(capacitor) 이외에도 회전력을 저장하는 플라이휠(flywheel), 유압 저장, 태양에너지 이용까지 다양하다.
전기자동차의 실용화시기는 20년 이상의 상당한 시일이 필요할 것으로 예측하고 있으며, 중간단계로 하이브리드자동차 기술이 사용될 것으로 예상하지만, 우수한 축전지 기술이 개발되어 소형 승용차가 전기 자동차화 되더라도 큰 출력이 요구되는 대형 승용차나 화물차에는 하이브리드자동차 기술이 계속하여 필요하기 때문에 하이브리드자동차는 단순한 과도기 기술 역할보다는 중요한 기술 분야로 정착될 큰 기술임을 할 수 있다.
ⅱ) 연료전지자동차(FCV)