중학교 체육은 이론적 기초 지식을 학습하여 체육 현상에 대한 보다 올바른 이해를 증진하며, 실제 운동 참여시 지식을 적절하게 활용할 수 있는 초보적인 적용력을 기른다. 초등학교 체육에서 습득한 학생들의 신체 활동에 대한 적극적인 흥미를 발전시켜 고등학교 체육에서 강조될 평생 스포츠 활동의 학습을 촉진하도록 하는 단계로서의 성격을 가지고 있다.
2. 제 7차 체육과 교육 과정의 중점 사항
보다 실용적인교육을 통해서 교육의 방향을 잡기 위해 1954년 이후부터 지금까지 1차에서 7차까지의 교육과정이 개선, 개편되었다.
제 6차 교육 과정에서 각급 학교별로 제시되었던 체육과 교육 과정이 제 7차 교육 과정으로 개정되면서 국민 공통 기본 교육 과정(초등 학교1학녀부터 고등학교 1학년)과 선택 중심 교육 과정(고등학교 2,3학년)으로 구분하여 제시하였다. 국민 공통 기본 교육 과정으로 제시되면서 개정의 중점 사항은 다음과 같다.
(1) 체육과의 성격을 규정하였다.
제 7 차 교육 과정에서는 필요로 하는 인간상을 체육과를 통해 어떻게 구현할 수 있을 것인가에 대하여 ‘성격’ 부분에서 명료하게 제시하여 움직임 욕구의 실현 및 체육 문화의 계승, 발전이라는 내재적 가치와 체력 및 건강의 유지중진, 정서 순화, 사회성 함양이라는 외재적 가치를 동시에 추구하였다.
(2) 체육과 목표를 일원화하였다.
국민 공통 기본 교육 기간이 설정됨에 따라 제 6 차 교육 과정에서 초중고등학교 급별로 각각 제시되었던 체육과의 목표 제시 방식이 제 7 차 교육 과정에서는 총괄적인 하나의 목표로 제시되었다. ‘학습자 중심의 교육 과정’으로의 변화로 체육과 목표 진술 방식이 학습자 자신이 도달해야 할 목표를 성취하는 형태의 진술 방식으로 바뀐 것이다.
(3) 학습 내용 체계를 일원화하고 적정화하였다.
체육과 학습 내용 구성에 있어서는 체육과에서 반드시 다루어야 할 교육 내용을 최저 필수 학습 요소를 중심으로 학습 내용을 정선함으로써 학습 분량을 최적화하였다.

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