2) 사회과 교육과정 통합의 의미
사회과 교육과정의 통합이란 개념 역시 학자들에 따라 다소 상이하게 사용되며 한 마디로 정의하기는 어렵다. 그러나 교육과정 통합의 의미와 같은 관점에서 본다면 사회과의 교육과정을 구성할 때 정치학, 경제학, 역사학, 지리학 등 어느 하나의 학문적 영역의 내용을 기초로 하지 않고 둘 이상의 학문적인 내용을 기초로 하여 구성하는 것을 의미한다. 내용에는 지식, 기능, 탐구, 방법, 태도 가치 등 어느 것이나 있을 수 있고 구성의 원리로서는 개념, 문제, 주제 등이 준거가 될 수 있다.
2. 사회과 교육과정 통합의 역사
1) 사회과 교육과정 통합의 기원
사회과 교육과정에 있어서 통합의 기원은 교과 성립 당시로 거슬러 올라간다. 19세기에서 20세기 초기에 걸쳐서 교과주의의 전성시대에는 사회과라는 교과는 존재하지 않고 지리, 역사, 공민이 다른 교과와 병립하고 있었다. 미국에서 20세기 초에 사회과학의 성립은 이 교과주의에 대한 비판이 계기가 되었다. 아동중심주의 교육의 강조, 교육과정 이론으로서의 헤르바르트학파의 ‘중심통합법’의 이론 등의 영향을 받으면서 통합교과로서의 사회과가 성립되었다.
2) 한국 사회교육에 있어서 통합의 역사
우리나라에 도입된 사회과 역시 식민지 시대의 교육을 반성하고 민주적이고 자립적인 국민을 육성한다는 목적에서 생활문제를 해결하면서 통합적으로 배우는 경험론적 학습을 원리로 했다. 초등학교 사회과는 미국 사회과의 영향을 많이 받아 교사나 학습자의 주체적인 학습활동을 강조하고 각 지역의 다양한 과제에 대한 문제해결학습의 색채가 강한 통합사회과였으며, 중학교는 역사, 지리, 공민의 3부분으로 나누어 편성하되 통합적 지도를 지향 했다.
3) 사회과 교육과정 통합의 동향
사회과 교육과정의 통합적 구성은 미국 사회에서나 우리나라의 사회과에서 오늘날에도 여전히 강조되고 있다. 우리나라의 제 7차 사회과교육과정에서도 “사회과는 지리, 역사 및 제 사회과학의 원리, 사회제도와 기능, 사회문제와 가치, 그리고 연구방법과 절차에 관한 요소를 통합적으로 선정, 조직하여 사회현상을 종합적으로 이해하고 탐구한다.” 라고 명시함으로써 사회과의 통합성을 강조하고 있다.
3. 사회과 교육과정 통합의 필요성과 장단점

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