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hwp 내용을 요약하자면, 각 여인들은 모두 불운하고, 비참하게 죽어서 그 원한으로 귀신이 되게 된다. 처음 동쪽의 정번파의 귀신인 여인은 사창가에서 일하다가 관원이 대만 원주민 반란 문제에서 공적을 얻기 위해 억울하게 살해당하고, 북쪽 대나무의 귀신은 임신 중에 자신을 간음하려는 한약사에게 살해당하고, 중심의 불견천의 귀신은 실수로 떨어트린 손수건 때문에 외간남자에게 시집을 가야할 처지에 직면하자 가족의 명예를 위해 우물에 자살하게 되고, 남쪽 임투의 귀신은 임투 숲이라는 곳에 온갖 억울하게 죽은 여자귀신들의 소굴에 관한 짤막한 내용, 마지막 서쪽의 여행하는 귀신은 남편에게 살해당한 원한을 복수하기 위해 바다를 건너는 이야기이다.
이 소설의 내용은 귀신이 된 여인들이 귀신이 된 자신의 처지를 바라보며, 그 귀신의 신분으로 루청을 떠돌며 느끼는 감정을 독자에게 전해준다. 그러나 귀신이야기에 늘상 있는 기발하다거나 반전을 포함하고 있는 내용은 아니며, 또한 이 귀신이 된 여인들의 이야기에서 대만이라는 섬의 존재와 역사적 사실(청조 지배 중의 반란, 일본의 지배, 국공내전 등) 실존하지만 루청이라는 도시는 가성의 도시이며, 위의 5가지 형태로 죽게 된 여인들의 이야기는 실존하지 않는 작가의 순수 창작물이다. 청대에 작성된 중국 귀신소설 요재지이처럼 각 지방에 떠도는 귀신 이야기를 수집하여 만든 것이 아닌 리앙의 완전한 창작이고 어떻게 보면 무미건조한 귀신이야기라는 것에 재미가 반감될 수 있으나, 이 소설을 읽을 때 주요한 것은 귀신내용에 중점을 맞추기 보단, 이 소설을 쓴 작가 리앙의 성향을 알아보고 소설을 읽는 것이 우선인 것 같다.
이 눈에 보이는 귀신이라는 소설책 마지막 부분에는 작가 리앙 자신에게 인터뷰하는 것을 부록으로 담고 있다. 여기서 그녀의 성향과 왜 이런 소설을 썼는지 그녀가 자신에게 문답하는 형식으로 써놓았다. 이 인터뷰를 통해 눈에 보이는 귀신을 읽고 궁금증을 가진 독자에게 그 의문을 해소시켜주는 역할을 한다.
리앙은 대만 내에서 문제를 일으키는 유명한 작가이다. 그녀는 대만이 국민당 정부의 계엄령이 87년에서야 해제되는 등 경직되고, 권위주의적 사회인 대만에서 남편을 죽이다라는 소설 등을 비롯하여, 우파의 백색테러에 관한 내용을 비판하고, 금기시되던 정치적 문제를 고발하였다. 그녀는 이러한 행동 때문에 전화로 협박을 받거나, 모욕적인 편지를 받기되 했다. 그러나 그녀는 그런 것을 아랑곳하지 않았다.
또한 그녀는 스스로를 페미니스트로 여기고, 여성으로서 성에 관한 문제에 집중하고 있는데, 핍박받는 여성, 여성들을 집단적 잠재의식에 내제되어 있던 남성의 권위적인 봉건적 압박 등에 관하여 신랄하게 비판하기로 유명하다. 이런 성향을 가진 그녀가 쓴 이 눈에 보이는 귀신 소설 또한 그녀가 가지고 있는 성향이 고스란히 반영되어 있는 소설이다.
이 소설의 각각 내용을 주의 깊게 살펴보면 그녀의 성향이 이 소설에서의 귀신이 되게 된 여인에 맞아 떨어진다. 정치권력에 희생당하는 힘없는 창기, 남성의 성적욕망에 잉태하고 있던 아이까지 읽게 되는 임산부, 집안의 명예를 지키기 위해 죽을 수밖에 없는 양가집 규수, 칠거지악과 같은 온갖 자잘한 이유로 버림받거나 살해당한 임투 숲의 귀신들, 자신의 재산을 노리고 접근한 남자에게 살해당하는 여인은 단순히 귀신이야기를 위한 전개과정으로 선택된 것 보단, 리앙 이 작가가 가지고 있던 여성에 대한 성적 억압에 관한 증오를 표현하기 위해 세밀하게 선택한 것이라고 여겨진다.
또한 이 소설에서 여성의 이름을 월화/월선, 월항/월아 식으로 이중으로 쓰고 있어서 의아한 생각이 많이 들었는데, 이렇게 이름을 이중적으로 해놓으면서 이 소설에서 귀신의 된 여인들이 이 소설작품의 한 캐릭터가 아닌 전체 여성을 표현하는 것을 위해 선택한 기법이라고 하여 여성의 전체문제로 받아들일 수 있게 하고 있다.
작가의 인터뷰에서 자신이 다루는 주제에 의해, 그리고 자신의 천성에 의해 자신이 쓴 소설은 대부분 어둡고, 침울하다는 것을 다루는 것이 나와 있다. 그 때문인지 소설은 전반적으로 정적이고, 침울하다. 게다가 억울하게 죽은 귀신이 된 여인들은 대부분 복수는 못하고 원혼으로 떠돌아다니게 된다. 다만, 리앙의 인터뷰 내용대로, 이 눈에 보이는 귀신 소설이 어둠에서 빛으로 나가게 되는 계기가 되는 소설이라고 평하였는데, 나는 그녀가 말한 것이 마지막 여행하는 귀신 에피소드를 염두하고 말하지 않았을까 생각한다.
5가지 에피소드 중 유일하게 가해자에게 복수를 성공하는 이 여인은 귀신이 되어서 그 남편을 죽이는 것으로 끝나지 않는다. 도사의 도움으로 중국본토로 도망간 남편을 죽인 뒤 대만으로 돌아오게 된 이 여인은 계속해서 도사에 곁에 머물며 그를 위해 살겠다고 이야기한다. 이 정성에 감복해서 일까, 이 도사는 자신이 원혼들을 좋은 곳으로 보내주는 술법 도중에 이 여자귀신에게 자신의 영혼을 지키는 도술을 전수해주고 떠나게 된다.
이때부터 이 여자귀신은 예외적으로 도사의 도움으로 루청을 떠날 수 있는 것에서 벗어나, 자신의 혼기를 담아둘 수 있는 검은 우산을 이용해 떠돌아다닐 수 있게 된다. 그녀는 중세의 여성으로써 제한된 이동범위에서 벗어나 자신의 의지대로 여행할 수 있게 된 것이다.