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hwp1. 화담 서경덕花潭 徐敬德
우리나라에 성리학이 전래된 것은 고려말엽의 일로, 안향(安珦)에 의해서 처음으로 이 땅에 소개되었고 그의 문인 백이정( article_1 白正) ·권보(權溥) ·우탁(禹倬) 등에 의하여 비로소 수용되기 시작했다고 전한다. 우리나라에 있어서의 성리학은 그 전래 초기로부터 정주학적 경향이 짙어었으니, 안향이 만년에 주자를 존모하여 회헌(晦軒)이라고 자호한 사실을 위시하여, 백이정이 원나라로부터 정주학을 배우고 그 성리서를 구해와 나라에 전파하였고, 권보가 주자의『 사서집주』의 간행을 건의하여 주자성리학의 전파에 힘썼으며, 우탁이『정자역전』(程子易傳)을 해득하여 처음으로 생도들에게 교수한 일 현상윤, 『조선유학사』, 민중서관, 1997, 17~18쪽 참조.
등이 이를 잘 말해주고 있다.
또한 여말로부터 조선조 초기에 걸쳐 성리학의 유포에 공이 많았던 권근은 주자의 심성이기설에 바탕하여『입학도설』(入學圖設)을 저술하였고, 권근의 선배인 정도전 역시 주자성리학의 입장에서 「심기리편」(心氣理篇) 및「불씨잡변」(佛氏雜辯)을 지어 노·불(老佛) 사상을 비난·배격한 바 있으니, 배종호, 『한국유학사』,연세대학교 출판부, 1981, 58~61쪽 참조.
조선조 유학이 초기로부터 그것이 전승되는 긴 세월동안 주자학적 경향으로 그 기반을 이어가게 된 것은 오히려 당연한 일이라 하겠다.
이와 같이 학풍 속에서도 주자학의 이기이원론적 사유방식에 반대하여 기일원론(氣一元論)을 주장하고 나서는 학자들이 있어서, 그 나름의 학문적 유파를 형성했을 뿐만 아니라 뒤에 오는 주자학 중심의 성리학 연구가들에게도 적지 않은 영향을 줌으로써 조선조 성리학을 더욱 다채롭게 한 사실을 간과할 수 없으니, 그 대표적 인물이 조선조 성리학계 있어서 6대가의 한 사람으로 손꼽히는 화담 서경덕(1489~1546)이다. 현상윤, 앞의 책, 66쪽 참조.
화담의 기학사상이 56세 때 병환이 위중한 상태에서 후학에게 전함이 없을 수 없어 베개에 의지하여 씌어진 「원이기」(原理氣), 「이기설」理氣設), 「귀신사생론」(鬼神死生論)등 4편의 간결한 논저에 담겨져 있기 때문에 그 어의에 난해한 점 이 없지 않다.
-화담 기학의 성격
화담은 그의 기학의 전개함에 있어 우주 만물의 궁극적인 시원은 하나의 기일 뿐이라고 주장하였다. 즉 화담은 우주 생성의 원리를 설명함에 있어서 먼저 선천(先天)에 관하여 다음과 같이 언급했다.
태허는 맑고 형제가 없으니, 이름하여 선천이라 한다. 그 크기는 바깥이 없고 그 처음은 시작이 없으며 그 유래는 궁구할 수가 없다. 그 담연허정(淡然虛靜)한 것이 기의 본디 모습이다. 널리 퍼져 있으면서 또한 가득 차 있어서 조금도 비거나 빠진 데가 없으니, 터럭 하나도 끼여들 틈이 없다. 그러나 이것을 움키려 하면 허하고 잡으려 하면 아무것도 없다. 그러면서도 도리어 실하니, 이것을 무라고 할 수는 없다. … 그 담연한 체로 말하면 일기(一氣)요, 그 혼연한 둘레로 말하면 태일(太一)이니, …이것이 곧 선천이다.
이에 후대의 철학사가들은 그의 학설을 기일원론이라고 부른다. 그러면 화담기학의 사유형식이라 할 일원론은 어떠한 성격을 가진 것일까? 물론 그것은 단적으로 말하면 “그 담연한 체로 말하면 일기(一氣)이다 ” 라고 한 바와 같이 기를 “우주 만물의 유일 실체”로 보는 견해라 할 것이다. 여기에서 말하는 일원론의 성격이 단순히 세계의 근원적 실체를 단일한 것으로 보는, 양적 규정에 그피는 것은 아니다. 만약 그렇다면 일원론은 결국 단원론(單元論)과 같은 것이 되고 만다. 「原理氣」, 『화담선생문집』 권2, 잡저, 11~12쪽
-화담 기학의 내용