1. 평생교육의 발달
2. 평생교육의 의미
3. 평생교육 체제의 특성
4. 평생교육 체제의 발전방향
현대사회는 급격한 사회변동, 지식 ․ 기술의 기하급수적 증가, 생활양식의 변화 등으로 기존의 학교교육만으로 삶의 질을 향상하는 데는 많은 제한이 따르게 되었다. 다시 말해서 현대사회는 변동하는 사회이기 때문에 일정시기에 걸쳐 실시되는 형식적인 학교교육만으로는 사회에 나와서 인간답게 살 수 없으며, 또 정보화 사회이므로 모든 사람들이 필요로 하는 정보와 지식․ 기술을 습득하기 위해서는 학교교육이 끝난 후에도 평생을 두고 배우지 않을 수 없게 되었다.
평생교육 개념은 우리나라의 경우 1981년에는 헌법에 삽입되었다. 아직 평생교육의 개념에 대한 일관된 견해는 찾지 못하지만 평이하고 친근하게 받아들여지고 있다.
아직 평생교육은 개념정립으로부터 그 체제 확립을 위한 내용적, 방법적 그리고 제도적으로 많은 과제를 남겨 두고 있는 실정이다.
따라서 이 장에서는 평생교육 출현의 시대적 배경과 의미를 파악하고 새로운 교육체제로서의 평생교육 체제의 특성을 살펴보고, 마지막으로 평생교육체제의 발전방향을 제시하고자 한다.
1. 평생교육의 발달
가. 평생교육의 필요성
평생교육이라는 용어는 1965년 유네스코의 성인교육추진 국제위원회의 랑그랑이 구상한 개념이다.
평생교육의 개념은 국제적 용어로 알려진 것은 1972년 동경에서 개최된 제3차 세계 성인교육회의 이후의 일이다. 그 일환으로 우리나라에서도 1973년 8월에 춘천에서 「평생교육 발전 세미나」를 개최하여 평생교육의 개념정립과 우리나라 평생교육의 방향을 협의하였다.
랑그랑은 평생교육의 필요를 자극하는 현대사회의 여건으로 다음의 몇 가지를 지적하고 있다.

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