예전에는 인도하면 큰땅덩어리에 많은 사람들이 머리에는 수건을 둘러싼 지저분하고 가난한 나라라는 생각을 가지고 있었다. 사실 인도란 나라에 대해서 관심을 가지지 않았고 인도보다는 우리나라 보다 잘사는 선진국에 더 관심을 가지게 되기 마련이었다. 하지만 이번 학기에 라는 과목을 듣게 되면서 자연스레, 어떻게 생각하면 필연적으로 인도에 대해 다시알게 되는 계기가 되었다. 글자도 배워보고 선생님의 현지경험담과 인도영화를 통해서 낯선 인도라는 미지의 나라에 좀 더 가까워지게 되었다. 나는 요가라는 인도고유의 수행법을 통해 인도에 대해 더 알아보는 시간을 가졌다. 요가는 이미 다이어트를 하는 여성들이나 건강에 관심이 많은 사람들에게 이미 많이 보급되 있어 우리가 그 이미지를 떠올리기 전혀 어렵지 않다. 하얀바지에 머리에 하얀수건을 싼 인도남성이 공중부양을 하는 장면은 TV나 다른 어떤 매체에서 누구나 한번쯤 본 경험이 있을것이다. 이렇게 우리에게 친숙한 요가를 통해서 인도에 대해서 더 자세히 알아보고 인도란 나라가 어떤 나라인가? 에 대해서 알아보기로 한다.
인도는 세계의 지붕이라고 불리는 히말라야 산맥을 배경 삼아 삼각형 모양으로 남쪽을 향하여 길게 뻗은 반도 국가이다. 그 곳에는 수많은 종족들이 다양한 언어와 생활 습관을 가지고 살아가고 있다. 백색 인종과 흑색 인종의 피가 섞인 그이들의 모습만큼이나 살아가는 방식도 천태만상이다. 인도는 지구의 지각 변동이 일어났을 때 아프리카 대륙에서 떨어져 나온 일부가 아시아 대륙에 부딪치면서 생겼다. 그때 충격으로 히말라야 산맥이 생겨났고, 검은 피부의 사람들이 이 지역에서 살아가게 되었던 것이다. 그 뒤 아시아 대륙 북서쪽의 카프카스 지방에서 남서쪽으로 옮겨 간 아리아 사람들이 들어왔는데 초기에 정착한 사람들과 혼혈을 이루면서 오늘날의 인도사람의 모습을 하게 된 것이다. 세계에서 인구가 2번째로 많은 나라인 인도는 그 면적도 남한의 30배가 넘는다. 하키부로서 활동하고 있는 나에게는 하키강국으로도 잘 알려져 있다.

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