새빨간 거짓말, 통계 독후감(대럴 허프)
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『새빨간 거짓말, 통계』는 제목부터 강렬하다. 우리는 흔히 거짓말과 숫자를 서로 다른 영역으로 생각한다. 거짓말은 감정과 의도가 개입된 것이고, 숫자는 객관적 사실을 담고 있다고 믿는다. 대럴 허프는 바로 이 믿음이야말로 통계가 가장 쉽게 사람을 속일 수 있는 이유라고 말한다.
숫자는 감정을 배제한 것처럼 보이기 때문에, 사람들은 숫자가 등장하는 순간 판단을 멈춘다. “통계적으로 입증되었다”, “조사 결과에 따르면”이라는 말은 그 자체로 신뢰를 얻는다. 그러나 허프는 통계가 결코 진실 그 자체가 아니며, 누가 어떤 방식으로 수치를 만들고 해석했는가에 따라 전혀 다른 이야기가 될 수 있다는 점을 집요하게 파헤친다.