말은 호흡 (respiration), 발성 (phonation), 조음 (articulation)에 관련된 근육의 일련체가 정확하면서도 서로 조화있게 운동할 때 생성되게 된다. 이 근육 운동들이 시작되고 서로 조화 있게 운동하도록 뇌가 지배하고 있으며 청각과 촉각의 감각에 의해서 이 근육 운동은 조정(monitor) 되고 있다.
말하기 전 화자는 숨을 들이쉬고 양쪽 성대는 맞부딪혀야 하며, 폐에 있는 공기는 천천히 빠져나와 닫혀있는 성대를 진동시켜 목소리가 나오게 한다. 이 목소리는 목을 통하여 발음을 위해 입으로 가며 일부는 비음을 내기위해 코로 가게 된다. 정확한 발음을 위해서 구개(입천장), 혀, 입술이 신속 정확하게 움직여서 입으로 나오는 음성을 발음에 맞게 조절하게 된다.
☞ 말더듬는 현상은 위의 말하기 위한 경로가 자연스럽게 흐르지 않고 일반적으로 말의 반복(repetition), 연장(prolongation)과 막힘(blocking)현상이 나타나는 것이다.
1. 말더듬는 것에 대한 이해
◦미국에서의 통계에 의하면 약 1% 의 어른들과 4%의 아이들이 말을 더듬는다고 한다.
◦유창성 장애는 전 세계의 어느 국가나 언어에도 존재한다.
◦미국의 통계는 남자와 여자의 말더듬는 비율이 4:1 로서, 남자에게 더 빈번하게 나타난다고 한다.
◦일반적으로 말을 더듬는 사람들은 노래 할 때, 속삭일 때, 노래하듯 얘기할 때나, 자기의 말을 듣지 않고 얘기할 때 말을 더듬지 않는다고 한다.
◦사람들이 말더듬는 정도는 개인에 따라 다르며, 개인도 그날의 상황과 말할 때, 단어 선택 등에 따라 정도가 다르게 나타난다. 말더듬는데 영향을 미치는 요소는 다양한 것으로 나타나있다.
◦Chronic stuttering;만성 말더듬 (유창성 장애)에는 완벽한 치료는 아직 없으나, 말더듬을 조절하여 유창하게 말을 하도록 조절할 수는 있다.

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