분야
hwp아리스토텔레스 윤리학과
도덕교육
1. 들어가며
인생의 가장 궁극적인 목적을 질문 받았을 때 작은 미소와 함께 행복이라 대답하는 것이 세상에서 가장 흔한 답일 것이다. 그만큼 인간의 삶에서 행복이 차지하는 비중은 아주 크다고 볼 수 있는데 막상 행복이 무엇인가? 하는 질문을 받았을 때는 제대로 된 답을 하기가 어려울 것 같다. 행복이란 개념이 너무 광범위할 뿐만 아니라 각자가 생각하는 행복이 다르기 때문에 정확히 대답하기 어려운 것이다. 나에게 행복이 무엇이냐 하는 질문을 한다면 아주 소소하게 내가 지금 누릴 수 있는 아침에 늦잠을 잘 수 있는 것부터 시작해서 크게 내가 갖고 싶어 하는 부나 명예 같은 것을 누리는 것이라고 대답할 수 있을 것 같다. 당장 병원에 입원해 있는 사람들에게는 가장 큰 행복이 어서 건강하게 병원을 퇴원하는 것일 테고 이런 면에서 행복은 소원을 이루었을 때 예견되는 결과물의 의미가 될 수도 있는 것이다. 이렇게 규정짓기 어려운 행복에 대해 아리스토텔레스는 어려움 없이 선이라고 제시해주었는데 그 선은 또 무엇일까? 행복에 대해서는 보통 판단의 기준이 있기 마련이지만 선을 생각해 보았을 때 그것은 더 어려운 것 같다. 가령 돈이 많으면 대부분 돈이 없는 것 보다 더 행복하다고 생각하게 되는데 그렇다고 해서 그것이 선이라고 말하기엔 뭔가 부족한 점이 많은 것이다. 또 절제의 의미에서 중용 또한 그렇다. 도덕이나 윤리라 하는 것이 원래 형이상학적이기 쉬운 개념들이고 일차적으로 눈에 드러나 설명할 수 있는 것이 아니기 때문에 제대로 된 접근보다는 뜬 구름 잡는 식의 생각을 갖기 마련이다. 이런 배경을 바탕으로 꿈 많던 고등학교 시절을 뒤로하고 대학교에 입학 한 후 이렇다 할 만한 행복도 목적도 없이 시간을 낭비하고 있다는 생각이 자꾸 드는 요즘, 행복에 대해 다시 한번 생각해 보자는 마음으로 아리스토텔레스를 선택하게 되었다.
2. 아리스토텔레스의 윤리학 이론
아리스토텔레스의 윤리학은 그의 형이상학인 목적론에 뿌리를 두고 있다. 즉, 모든 자연 만물은 그 속에 일정한 목적이 있고 이 목적을 향해서 생성 변화한다는 것인데 그래서 우리가 보기에 우연히 일어나는 것처럼 보이는 일들도 사실은 한 가지의 내적 원리를 바탕으로 해서 연속적인 운동 안에서 한 가지의 목적으로 내닫는다는 것이며 이 목적의 실현이 곧 선의 실현이라는 생각은 자연스럽게 연결된다. 그렇다면 인간에게 주어진 궁극 목적은 무엇일까? 이 궁극 목적이 갖추어야하는 두 가지 조건 중 그 첫째는 궁극성인데 그것이 다른 무엇의 수단이 될 수 없다는 뜻에서의 자기목적성이다. 둘째는 완전성 즉, 그 이상 아무 것도 보탤 필요가 없다는 뜻에서의 자족성이다. 아리스토텔레스는 이 두 가지 성질을 갖춘 것이 바로 행복이라고 주장하는데 행복이란 다른 무엇을 위한 수단이 될 수 없는 것이며 또 그 이상 다른 것을 보탤 필요 없이 그것만으로도 충분한 것이기 때문이다.
2-1. 목적의 종류
모든 행동은 목적을 지향하는 것이라고 주장하였던 아리스토텔레스는 목적을 두 종류로 구분하였는데 하나는 도구적 목적(다른 목적을 위한 ‘수단’으로 행하는 것)이며 다른 하나는 본래적 목적(그 자체를 위해 수행되는 것)이었다. 아리스토텔레스의 설명에 의하면 우리가
어떤 과정에서 이루어지는 모든 행동을 단계적으로 고려할 때, 우리는 일련의 특수한 행위들이 이루어지고 있음을 발견할 수 있는데 그 행위들은 나름대로의 목적을 가지고 출발하지만 그것들이 완성되어 있을 때에는 결국 다른 목적들을 위한 수단이 될 뿐이라는 것이다. 예를 들어 평화가 전쟁의 진정한 목적일까? 그렇지 않다. 평화란 인간이 인간답게 인간으로서의 기능을 수행할 수 있는 조건을 조성하기 위한 수단에 불과한 것이다. 결국 우리는 인간으로서의 인간이 추구하는 것을 발견하게 되며 그때 우리는 모든 다른 행동을 수단으로 삼는 데에 도달하게 되는데 아리스토텔레스는 이러한 행동이 “인간이 선(善)임에 틀림없다”고 단언했다. 아리스토텔레스에 의하면 인간이 지향해야 하는 선을 발견하기 위해 인간 본성의 기능을 판명하게 발견해야 한다는 것인데 그에게 있어 선한 인간이란 인간으로서의 자신의 기능을 제대로 수행하고 있는 사람을 의미한다.
2-2. 인간의 기능
아리스토텔레스는 인간에게 고유한 행동을 발견하기 위해 인간의 본성을 분석하기 시작하였는데 그에 의하면 인간의 목적은 단순히 생활의 영위가 아니다. 이성적인 원리를 대표하는 요소의 능동적인 활동이 인간의 목적이 될 수 있는데 만일 인간의 기능이 하나의 이상적 원리를 추종하거나 내포한 영혼의 활동이라면 인간의 선은 덕에 수반된 영혼의 활동임이 증명될 것이다. 인간의 인간으로서의 기능은 그의 영혼에 고유한 기능이기 때문에 아리스토텔레스는 영혼의 본성을 묘사하려 하였는데 영혼은 육체의 형상이므로 인간 전체와 관련된다고 그는 판단하였다. 우리가 아리스토텔레스의 영혼에 대한 분석을 염두에 두고 있다면 여기에서 암시되고 있는 인간의 특수한 행동 양식을 쉽게 추측할 수 있는데 그것은 영혼의 비이성적 부분에 대한 이성적인 통제와 인도를 의미한다고 할 수 있을 것이다. 더욱이 선한 인간은 선한 행위를 시시각각으로 행하는 자가 아니라 모든 생활이 선으로 항상 충만해 있는 자이다. 왜냐하면 한 마리의 제비나 단 하루의 화창한 날이 봄을 만들 수 없는 것처럼 하루나 한 순간이 인간에게 행복을 가져다주지는 못하기 때문이다.
2-3. 목적으로서의 행복