독후감 - 사회학의 초대를 읽고
분야
hwp사회학과에 들어와서 사회학을 배울 학생으로서 나에게 이런 질문을 한 적이 있다. 사회학이란 무엇이며 앞으로 나는 어떤 일을 하며 살아갈 것인가. 불과 몇 일전까지는 이런 나의 물음에 아무런 말도 할 수 없었다. 사회라는 말은 나에게 너무 막연했고 쉽게 정의를 내릴 수 없는 것이었다. 사회학을 그저 사회를 배우는 학문으로만 생각하고 있던 나에게 이 책은 나의 물음에 대한 하나의 이정표가 되어주었다. 처음 이 책을 접했을 때는 두려움이 앞섰다. 사회학으로 초대를 한다고 했지만 과연 내가 저자의 부름에 응할 수 있을지 의문이었다. 사회학에 처음 발을 들여놓은 내가 이 책을 통해 가르침을 받았으면 한다는 생각으로 책에 다가갔다.
저자는 나처럼 처음 사회학을 접한 사람들에게 사회학이란 무엇인지를 흥미 있게 알려주려고 한 것 같다. 책을 보면 사회학을 어느 한 분야에서만 서술하고 있지 않다. 사회학을 여러 분야로 나누어 설명하고 최대한 균형 잡힌 시각으로 서술하려했다. 솔직히 첫 장은 잘 이해가 가지 않았으나 ‘사회학은 그것이 어떤 사람에게는 흥미를 일으키지만 또 어떤 사람에게는 싫증나게 한다는 의미에서 개인적인 심심풀이이다’라는 구절을 읽고 내용을 이해하게 되었다. 그리고 나에게는 사회학이라는 것이 심심풀이가 아닌 책에 나온바와 같이 열정으로 다가왔으면 하는 마음으로 첫 장을 넘겼다.
책에도 나온 말인데 분명 사회를 이해한다는 것은 흥미로운 일이라 생각한다. 복잡해보이기만하는 사회 속에도 체계가 있고 틀이 있고 사회가 유지되고 변동하기도 한다는 것과 우리가 아무 생각 없이 하는 행동도 사회적으로 의미가 있다는 것이 흥미롭게 다가왔다. 동시에 이런 흥미가 나에게 사회에 관해 다시 한 번 생각해보는 계기를 제공했다. 사회란 무엇일까. 사회는 누가 만든 것이며 어떻게 흘러가는 것일까. 난 사회는 인간이 만들었고 그렇기 때문에 우리가 사회를 바꿀 수 있다고 생각하는데 사회가 우리를 만들고 사회가 인간을 바꾼다고 생각될 때가 있다. 우리가 사회 속에서 태어났고 사회의 영향을 받기에 사회가 인간을 만든다는 것은 어쩔 수 없는 것 같다. 저자는 사회학을 이렇게 말한다. 사회학이란 실에 매달려 움직이던 꼭두각시가 어느 날 문득 고개를 들어 자신의 몸에 달린 실이 어디서부터 온 것인가를 올려다보는 것과 같다. 이 구절을 읽고 나니 마치 내가 꼭두각시 같다는 생각이 들었다. 사회라는 큰 틀 안에서 움직이는 꼭두각시 말이다. 이와 관련지어서 사람은 어느 정도 자신만의 운명을 지니고 태어났다고 생각한다. 예를 들어보면 동양에서 태어난 사람과 서양에서 태어난 사람이 마주해야하는 사회가 다르며 같다 해도 주변 요인에 의해 개인의 삶이 어느 정도 정해진다는 것 이다. 내가 말하고자하는 것은 한 사람이라는 것은 개인뿐만이 아니라 개인을 둘러싸고 있는 사회에 의해 만들어진다는 것이다. 이런 면에서 개인과 사회는 떼려야 뗄 수 없는 관계이다. 앞의 구절을 읽고 한 가지 더 생각해 본 것이 있다. 꼭두각시가 자신의 몸에 달린 실이 어디서부터 온 것인가를 올려다보는 것처럼 우리가 일상에서 하는 행동도 사회학적인 시각으로 그것을 바라본다면 사회학적인 의미를 지니게 된다는 것이다. 나는 우리가 하는 행동에 사회학적인 의미가 있다는 것이 가장 흥미로웠다.
앞에서 나는 사회와 개인은 서로 영향을 받는 관계라고 했다. 그렇다면 사회는 어떻게 변화한다는 것일까. 우리는 사회에 얽매여 있지만 그 사회를 만든 것은 인간이기에 우리가 사회에 관심을 갖고 사회의 주인이 되어간다면 사회는 조금씩 변화하지 않을 것인가라는 생각을 해본다. 우리가 하는 행동이 사회학적으로 의미가 있다는 것을 알고 더 나은 사회로의 발전을 위해 노력한다면 우리 사회가 변화할 수 있지 않을까.
책을 다 읽고 나서 다시 나 에게 똑같은 질문을 했다. 사회학이란 무엇이며 앞으로 나는 어떤 일을 하며 살아갈 것인가. 이 질문에 대한 나의 대답은 이렇다. 사회학이란 과거, 현재, 미래로 이어지는 시대의 흐름을 파악하며 그 속에서 일어나는 인간의 행동에 의미를 부여하는 것 이라고 말이다. 이것은 이제 막 사회학에 발을 들여놓은 나의 대답이고 이 답은 앞으로 사회학을 배우며 덧붙여지기도 할 것이며 변하기도 할 것이다. 그러니 벌써부터 사회학에 대한 정의를 내리고 그것이 답이라고만 생각하고 싶지는 않다. 또 다른 물음인 어떤 일을 하며 살아갈 것인가에 관해서는 아직은 구체적으로 정하지 않으려한다. 시대는 변하며 나의 계획도 여러 가지 경험으로 변할 것 이다. 그러므로 지금부터 조바심을 내며 나의 미래에 대해 계획하고 싶지는 않다. 그렇다고 나의 미래에 대해 손 놓고 있겠다는 것은 아니다. 지금도 앞으로도 나는 미래에 대해 끊임없이 고민할 것이다. 단지 지금은 큰 사회의 흐름을 파악하고 싶고 이 사회 속에서 나는 과연 무슨 일을 할 수 있을까 생각할 시간이 필요한 것이다. 조금 더 시간이 지나고 사회학이 무엇인가를 더 알게 될 즈음 이 책을 다시 한 번 읽고 싶다. 이 책은 사회학을 처음 접하는 사람들만을 독자로 정한 것은 아닐 것이라는 생각이 든다. 분명 사회학을 아는 사람도 이 책을 통해 느끼고 배울 것이 많을 것이다. 책을 다 읽은 지금으로서는 처음과 달리 책이 두렵지만은 않다. 나에게 사회학이란 무엇이며 사회학을 어떤 시각으로 바라봐야하는가에 대한 가르침을 주었고, 나의 물음에 답할 수 있게 도와준 책이라는 생각이 든다. 다시 이 책을 읽었을 때는 책의 내용이 나에게 새로운 의미로 다가왔으면 한다. 그리고 그 속에서 지금과는 또 다른 가르침을 받았으면 한다.