유아는 만 1년 6개월 내지 2세경부터의 어린아동을 말한다. 유아기 역시 사회 환경의 영향을 많이 받는 시기로서 대. 소근육의 발달, 자조기술의 발달, 언어획득 등 중요한 발달과업이 이루어진다. 따라서 주변의 각별한 관심과 사랑이 요구되며 유아발달에 바람직한 환경을 제공할 수 있도록 노력해야 할 것이다.
이 장에서는 유아기의 전반적인 발달을 알아보고 유아교육기관의 환경과 그리고 최근 더욱 더 문제가 되고 있는 학대 및 방임환경과 보호 사업 등을 중심으로 살펴보기로 한다.
1. 유아기의 발달
1) 신체 및 운동 발달
(1) 신체의 성장
-영아기 때에 비해 성장 속도가 느려지게 되는데 키는 매년 평균 5~7cm 정도 크게 되며, 몸무게는 평균 2~3kg씩 증가, 턱뼈 확대, 치아발달
-즉 아기처럼 보이는 지방이 많은 통통한 살은 빠지고 머리비율이 작아져서 신체의 비율이 어른과 흡사해짐 두뇌의 발달은 3세쯤 성인 크기의 75%까지 성장
(2) 운동 발달
① 대. 소근육 운동의 발달
-유아는 영아기를 지나면서 3~4세에 이르면 더 유연하고 민첩하게 된다.

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