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hwp학교 폭력 목격한 학생 44% ＂얻어맞는 친구 못 본 체했어요＂
학교 폭력을 줄이려는 정부의 노력에도 불구하고, 학교폭력 문제가 해결될 기미는 보이지 않는다. 학교에서 진행되는 일방적인 강의식의 폭력예방교육 역시 효과가 없었다고 학생들은 답한다. 더 큰 문제는 학교 폭력 사건을 목격했음에도 불구하고 모르는 척 하고, 말리지 않는 학생이 좀처럼 줄지 않는다는 것이다. 이런 방관의 밑바탕에는 “본인도 당할까봐”, “관심이 없어서”, “도와줘도 소용없을 것 같아서”등의 불안과 무관심이 깊게 뿌리박혀있다. 방관이 해결되지 않는 한 학교폭력은 해결될 수 없다고 청소년폭력예방재단 관계자들은 말한다.
자연에서나 보이던 약육강식의 모습이 사회를 지나 학교에서까지 보이기 시작한 것은 아마도 학교폭력이 시작되었을 때 일 것이다. 힘이 세고 덩치가 큰 학생들이 왜소하고 약해보이는 친구들을 괴롭히고, 폭력을 행사하는 일이 교실에서 공공연하게 일어나고 있다. 이를 목격한 학생들도 많을 것이다. 하지만 학생들은 부모님이나, 선생님에게 알리지 않는다. 아니, 알리지‘못’한다. 물론 무관심 때문일 수도 있지만 대다수의 학생들은 사실을 알렸다가 괜해 본인이 피해를 보게 될까봐 불안한 마음에, 혹은 친구의 보복이 두려워 못 본 척한다.
그러나 학교 폭력이 해결되지 않는 것을 방관하는 학생들의 탓으로 돌릴 수는 없다. 아마도 이런 방관하는 학생이 있다는 것을 학교나 정부에서도 이미 오래전부터 알고 있었을 것이다. 문제는 막연히 폭력 예방 교육을 실시하라고 명하는 정부나, 진정한 예방 목적이 아닌 지시이행을 위해 실시하는 껍데기뿐인 폭력 예방 교육을 실시하는 학교에 있다고 생각한다. 수 백이 넘는 학생들을 강당에 몰아넣고, 강사는 “폭력은 나쁜 것이다.”, "피해당한 학생은 주위에 도움을 요청해야 한다.” 등 매번 똑같은 소리만 내뱉고 교육은 끝난다. 이러한 교육이 실제로 도움이 될 리가 없다. 학생들은 강사의 말을 무시하고 학교 폭력은 계속된다.
학교 측의 처벌 또한 마찬가지다. 가해자에 대한 처벌은 대부분 봉사활동이나 정학 등으로 끝나지만 피해자에 대한 보호는 거의 없다. 봉사기간이나 정학기간, 그리고 처벌기간이 끝난 후에 가해자로부터 피해자를 보호하는 그 어떤 교칙도 존재하지 않는 학교가 대부분이다. 처벌이 끝나고 나면 학교에서 바라던 대로 표면적인 폭력은 줄어들 것이다. 하지만 그 속은 어떨까? 아마 드러나지 않는 폭력은 더 늘어날 것이다. 신체적인 폭력만이 폭력은 아니다.
여러 측면에서 미성숙한 청소년기에 학교폭력은 피해자에게, 혹은 가해자에게 씻을 수 없는 과거를 만들어 줄 것이다. ‘아직 어리니까 그럴 수 있다’라는 옹호나 솜방망이 처벌보다는 피해자를 보호하고 가해자에겐 엄격한 잣대를 내미는 새로운 교칙 제정이 우선적으로 필요하다고 생각한다.
청소년 자살률 10년 새 57% ↑.. 증가율 OECD 2위
OECD 회원국들의 평균 청소년 자살률은 낮아지는 반면 우리나라 청소년 자살률은 10년간 57%나 높아진 것으로 나타났다. 청소년 자살은 성인의 자살과 원인이 다르기 때문에 해법을 달리해야 한다는 것이 전문가들의 지적이 많다. 성인 자살은 주로 우울증을 동반한 경우가 많지만 청소년 자살은 성적 스트레스나 학교폭력, 부모와의 관계 등 외부환경에 의한 스트레스나 억울함에 의한 충동적 자살이 많다. 감수성 예민한 청소년들이 대중매체를 통해 정보를 접한 후 자살 충동을 느끼는 경우가 많고 실제로 행동으로 옮기는 청소년들도 늘어나고 있다. 따라서 청소년 자살을 막기 위해서는 의학적 치료보다는 전문가 상담 등이 더 효과적이며 얘기를 들어주는 작은 행동으로도 청소년 자살을 막을 수 있다.
자본도 없고, 자원도 없는 우리나라가 유일하게 가진 것은 사람이라는 인적 자원이다. 그러나 가진 것 없는 나라에서 살아남기 위한 치열한 경쟁에 의해 우리나라의 자살률은 점점 증가하고 있고, 어느 샌가 우리나라는 자살률 1위 국가가 되어있었다. 이런 모습이 청소년에게도 보인다는 것이 새로운 큰 문제로 여겨지고 있다. 물론 자라나는 청소년에게 스트레스는 난생 처음 겪는 큰 시련이며 이로 인해 좌절감을 맛 볼 수도 있다. 그러나 여러 시련이나 힘든 일들을 견디다 못해 일어나는 성인의 자살과는 달리 처음으로 닥친 고난을 이겨내지 못하고 충동적으로 일어나는 것이 청소년의 자살이다. 판단력이 부족하고 삶에 있어서 힘든 일이 별로 없었던, 감수성 예민한 청소년들은 고난에 의해 삶의 의지를 쉽게 꺾어버리게 된다.
우리나라의 대중매체는 이 문제를 심화시키는데 꽤나 큰 영향을 미친다. 쉽게 접할 수 있는 자살에 대한 정보나 파도처럼 밀려들어오는 자살에 대한 기사는 청소년을 자극시켜 충동적인 자살이 일어나는 것을 심화시킨다. 늘어난 맞벌이로 인한 자녀에 관심부족도 문제의 원인이 될 수 있다. 바쁘신 부모님은 자녀의 변화를 알아채지 못하고, 혼자 있는 시간이 늘어난 자녀의 스트레스는 점점 심해져서 돌이킬 수 없는 선택을 하게 될 지도 모른다.
문제의 해결을 위해 전문가의 청소년 자살상담도 중요한 방법이 될 수 있지만, 우선적으로 청소년들에게 생명의 소중함이나 남겨진 가족들의 슬픔 등을 교육해야한다고 생각한다. 아직 판단력이 부족한 아이들이다. 알려주지 않으면 부족한 판단력으로 돌이킬 수 없는 실수를 하고 만다. 나의 실수로 인해 가족들이 평생 씻을 수 없는 슬픔을 안고 살아가야한다는 것을 알게 된다면, 청소년들의 자살에 대한 의지는 한풀 꺾이게 될 것이다.