사회학 이론 사회학 이론 어떻게 공부할 것인가
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hwp우리가 살고 있는 근대 사회는 근대적이지 않은(전근대적) 사회와 다르며, 근대사회로 이행하는 과정(근대화)에서는 수많은 급진적 또는 점진적 변동이 있어왔다. 특히 그러한 사회변동을 자세히 관찰하고, 분석하기 시작하면서 근대적인 사회과학이 탄생하였고, 그 정점이 바로 ‘사회학’이다. 그렇게 축적된 사회학 이론은 우리가 살고 있는 사회 현상을 분석하여, 그 원인을 설명하고, 향후 발생가능성이 있는 일들을 예측하는 도구이다.
2. 이론은 어떻게 형성되고 발전하는가?
사회학과 학생이라면 ‘고전사회학’(Classical Sociology)을 맨 처음으로 배우며, 여기에서 배우는 주요한 사회학자는 K. Marx, M. Weber, E. Durkeim, 이며, 이 외에도 G. Simmel, H. Spencer, A. Pareto 등이 포함된다. 이 중에서 앞의 3사람은 19세기에서 20세기 초 까지를 살면서 당대의 사회변화를 목격하고 사회의 다양한 분야에 대한 저작을 남겼다. 국가, 계급, 산업화, 자살, 관료제, 권위, 혁명 등 전근대사회에서 근대사회로 변하는 과정에서 발생한 사회적 현상들과 그 원인들에 대한 분석들은 현재 우리가 사용하고 있는 ‘사회학 이론’의 기초가 되었으며, 이를 토대로 현대 사회학의 주요 이론이 탄생하게 되었다. 영국의 A. Giddens, 미국의 T. Parsons, 독일의 J. Habermas, 프랑스의 L. Althusser, M. Foucault 등 현대 사회를 분석한 많은 학자들은 고전 사회학자의 저작들을 토대로 하며 이론을 발전시켰다.
한국에 사회학이 소개된 것은 약 100년 전이다. 일본에서 수입된 사회학 이론을 배운 사람들이 있고, 직접 일본 또는 유럽과 미국으로 유학가서 배워온 사람들이 있으며, 유학 다녀온 사람들로부터 배운 사람들도 많다. 이러한 이유로 한국의 사회학 이론은 대부분 수입된 것들이 많으며, 한국사회에서 독자적으로 탄생한 이론은 거의 없다.
3. (대학원생이) 사회학 이론을 공부하는 이유는?
사회학 이론을 배우는 이유는 무엇보다도 사회현실을 제대로 파악하기 위해서다. 그러나 대학원생에게는 이러한 이유보다 더 궁극적인 목표가 있다. 즉, 졸업을 위한 학위논문 작성을 위해서는 ‘이론’에 대한 탐구가 필수적이기 때문이다. 기존의 사회학 이론을 통해 현실의 구체적 사례를 분석하며, 이론에 대해 검증을 할 수 있고, 그 과정을 통해 이론의 설명력을 더욱 풍부하게 하거나, 혹은 이론의 비현실성을 과감히 비판할 수도 있다.
논문을 작성하는데 이론을 먼저 살펴보는 이유는 결국 우리가 살고 있는 사회가 ‘근대사회’이기 때문에 이미 기존에 우리가 연구하고자 하는 사례에 대한 과학적 설명이 존재했을 수 있기 때문이다. 만약 그렇지 않다면 대단한 발견을 한 것이고, 매우 우수한 논문이 될 것이지만, 대부분의 주류 학자들은 잘 이해하지 못할 수도 있다.
필자 또한 석사학위 논문을 작성하면서, 어떤 이론을 갖고 사례를 분석할까 많은 고민을 했다. 특히 필자가 분석하는 사례가 사회운동, 사회갈등 등 기존의 많은 이론을 통해 분석할 수도 있었기 때문이었다. 하지만 필자는 그 보다는 ‘에너지체제’라는 새로운 이론을 통해 분석하고자 했다. 이는 사례를 새로운 시각에서 보고자 하는 이유도 있었지만, 다른 한편으로는 이론을 검토하는데 필요한 시간이 기존 이론은 많이 걸리고, 새로운 이론은 관련 문헌이 적으므로 시간이 덜 걸린다는 매우 실용적인 이유 때문이기도 하다.
어찌하였든 석사학위논문은 통과되었고, 박사과정에 진학한 이유는 더욱 밀도있는 이론을 구성하고픈 욕심과 더불어 독립적인 연구자가 되고 싶었기 때문이다. 이를 위해서는 기존 사회학 이론에 대한 치밀한 검토가 뒤따라야 할 것이다.
4. 지역 연구자의 역할은?
하워드 S. 베커, 2008, 이성용, 이철우 옮김,『사회과학자를 위한 글쓰기』, 일신사.